Es gibt viele vermutete Ursachen für Magenkrebs. Wie bei vielen Krebsarten gibt es sowohl interne Faktoren wie eine genetische Veranlagung als auch externe Faktoren wie die Exposition gegenüber Umweltgiften. Wie Gebärmutterhalskrebs wurde jedoch auch ein bestimmter Erreger – in diesem Fall bestimmte Toxine – als eine der häufigsten Ursachen für Magenkrebs identifiziert.
Zu den inneren Faktoren, die zu Magenkrebs führen können, gehören seltene genetische Erkrankungen wie die Darmmetaplasie, bei der sich die regenerative Magenschleimhaut entwickelt oder in das falsche Darmgewebe verwandelt. Autoimmune atrophische Gastritis ist eine ebenfalls seltene Erkrankung, bei der das körpereigene Immunsystem fälschlicherweise glaubt, dass die Magenschleimhaut fremdes Gewebe ist und versucht, es zu zerstören. Einfache Gastritis, die Entzündung und Reizung der Magenschleimhaut, ist auch ein Risikofaktor, wenn die Erkrankung chronisch ist.
Es gibt andere interne Faktoren unter den Ursachen von Magenkrebs. Seine Inzidenz ist dreimal häufiger bei Männern. Es wird angenommen, dass das weibliche Hormon Östrogen eine gewisse Schutzfunktion gegen Magenkrebs hat. Bestimmte ethnische Gruppen, wie Japaner, haben eine höhere Pro-Kopf-Inzidenz dieser Krebsform, aber es ist ungeklärt, ob die Ursache genetisch oder lebensstilistisch ist.
Es liegt auf der Hand, dass die wahrscheinlichsten Ursachen für Magenkrebs, auch Magenkrebs genannt, oral aufgenommene Toxine sind. Zwei sehr häufige Toxine, insbesondere in Kombination, sind nachgewiesene Risikofaktoren: übermäßiger Tabak- und Alkoholkonsum. Es wird geschätzt, dass starke Raucher doppelt so häufig an Magenkrebs erkranken wie Nichtraucher, normalerweise in der Nähe der Verbindung mit der Speiseröhre. Alkohol entfernt den schützenden Schleim, der den Magen umhüllt, und macht seine Schleimhaut anfällig für krebserregende Stoffe.
Ob andere orale Einnahme oder Diäten im Allgemeinen Risikofaktoren für Magenkrebs sind oder nicht, wird noch diskutiert. Einige Gesundheitsorganisationen haben vor geräucherten, gesalzenen und eingelegten Lebensmitteln gewarnt. Viele der gleichen Organisationen schlagen dementsprechend vor, dass Antioxidantien wie die Vitamine A und C in frischem Obst und Gemüse Magenkrebs vorbeugen.
Eine bakterielle Infektion ist eine der Hauptursachen für Magenkrebs. Der Täter ist Helicobater pylori. Schätzungsweise 50% der Weltbevölkerung beherbergt dieses Bakterium in ihrem oberen Verdauungstrakt. Bis zu 80 % dieser Menschen erfahren wenig bis gar keine negativen Auswirkungen durch die Anwesenheit des Käfers; bei anderen können leichte bis schwerwiegende Reaktionen auftreten, einschließlich Gastritis. Etwa 2% der Infizierten erkranken an Magenkrebs.
Schätzungsweise zehn Prozent der Magenkrebse haben eine genetische Ursache. Im Gegensatz dazu ist in 65-80% der Fälle das Bakterium Helicobacter pylori beteiligt. Eine der dringendsten Schwierigkeiten bei diesem tödlichen Krebs besteht darin, dass er oft asymptomatisch ist und wenn körperliche Symptome bemerkt werden, kann er bereits zu einem späten Stadium fortgeschritten sein. Darüber hinaus breitet sich Magenkrebs leicht auf andere Organe wie Lunge, Leber und Lymphknoten aus.