Umweltgesundheit ist ein breiter Zweig der Forschung und Theorie, der sich auf Krankheiten und Zustände konzentriert, die durch die Welt um den Menschen verursacht werden. Anstatt gesundheitliche Probleme zu untersuchen, die durch den Körper verursacht werden, sucht die Umweltgesundheit nach Ursachen und potenziellen Problemen in der natürlichen Umgebung des Menschen. Das Studium der Umweltgesundheit umfasst normalerweise den physischen Aspekt sowohl der natürlichen Welt als auch der vom Menschen gebauten Umgebung. Luft- und Wasserqualität, Klima, ultraviolette Strahlung und vom Menschen geschaffene Giftstoffe sind alles Themen, die sorgfältig untersucht wurden, um die Umweltgesundheit zu verbessern.
Wasser- und Luftqualität sind wichtige Aspekte der Bemühungen um die Umwelt und Gesundheit. Menschen müssen hydratisieren und atmen, um zu überleben; Wenn ihre Luft oder ihr Wasser verschmutzt sind, erhöht dies die Risiken für die öffentliche Gesundheit. Wasser und Luft können durch eine Vielzahl von menschlichen und natürlichen Faktoren verschmutzt werden. Chemischer Abfluss aus Fabriken kann leicht die Luftqualität beeinträchtigen, aber das Schnupfen und Niesen von Millionen jedes Frühjahr zeigt, dass Pollen auch die menschliche Gesundheit schädigen können. Durch die Förderung von Bemühungen zur Reinigung von Wasser und Luft und die Warnung der Öffentlichkeit vor potenziell schädlichen Partikeln in der Luft oder im Wasser können Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens Menschen auf schädliche Bedingungen abschirmen oder zumindest vorbereiten.
Eine der größten Bedenken bei der Untersuchung der Umweltgesundheit sind die Auswirkungen der Strahlung auf die Bevölkerung. Obwohl es den Anschein hat, dass Strahlung normalerweise vom Menschen verursacht wird, vergisst man leicht, dass die Sonne ein intensiver radioaktiver Körper ist, dem die meisten Menschen täglich ausgesetzt sind. Da die Verdünnung der Ozonschicht es mehr ultravioletten Strahlen ermöglicht, in die Atmosphäre einzudringen, glauben viele Experten, dass eine hohe Sonneneinstrahlung ein Faktor bei vielen Krebsarten sein kann, insbesondere bei Hautkrebs. Die enorme Explosion strahlungsemittierender elektronischer Geräte gibt auch Experten auf diesem Gebiet Anlass zur Sorge, da bereits ein geringer Anstieg der Strahlenexposition des Menschen schwerwiegende oder gefährliche Folgen haben kann.
Ein weiterer wichtiger Bereich, der Experten beschäftigt, ist der globale Wandel der menschlichen Lebenswelten. Klimawandel, globale Erwärmung und der Verlust der Artenvielfalt können die Lebensbedingungen der Menschen ernsthaft beeinträchtigen. Durch die enge Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern, die alle Aspekte der Umwelt untersuchen, von Biologen, die sich mit der Wiederbesiedlung gefährdeter Arten befassen, bis hin zu Meteorologen, die Wetteränderungen aufgrund der globalen Erwärmung untersuchen, können Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens dazu beitragen, Dienstleistungen und Informationen über die globalen Auswirkungen auf die menschliche Umwelt bereitzustellen .
Öffentliche Gesundheitsorganisationen wie die Weltgesundheitsorganisation (WHO) bemühen sich intensiv um das Verständnis und die Verbesserung der Umweltgesundheit. Im täglichen Leben neigen Menschen dazu, einer Vielzahl von natürlichen und vom Menschen verursachten Merkmalen ausgesetzt zu sein, die für die allgemeine Gesundheit gefährlich sein können. Durch die Bereitstellung von Informationen können Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens dazu beitragen, eine informierte Öffentlichkeit zu schaffen, die in der Lage ist, durch Umweltprobleme verursachte Gesundheitsrisiken zu verringern. Wenn eine „Sonnencreme tragen“-Werbung erscheint, eine Plakatwand zum Wassersparen aufruft oder auf einem Kanalschild „Keine Versickerung – Abflüsse ins Meer“ steht, ist es wahrscheinlich, dass Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens beteiligt waren, die sich mit Umweltfaktoren befassen.