Albumin ist eines der wichtigsten Proteine, die im menschlichen Körper verwendet werden. Dieses essentielle Protein macht etwa 60 Prozent des Proteins im Blutplasma aus und fungiert dort als Trägermolekül für andere Moleküle, die im Blut transportiert werden. Hypoalbuminämie ist ein Zustand, bei dem die Spiegel dieses Proteins ungewöhnlich niedrig sind. Es betrifft häufig Menschen mit chronischen oder akuten Gesundheitsproblemen wie Lebererkrankungen, Herzinsuffizienz und Nierenerkrankungen. Darüber hinaus kann eine unzureichende Proteinzufuhr über die Nahrung den Albuminspiegel im Blut senken.
Der Albuminspiegel im Blut wird durch mehrere Prozesse reguliert. Dazu gehören die Produktion des Proteins in der Leber, die von der Leber sezernierte Proteinmenge, die Proteinmenge in anderen Körperflüssigkeiten als Blut und die Geschwindigkeit, mit der das Protein abgebaut wird. Eine Funktionsstörung in einem oder mehreren dieser Prozesse kann zu einer Hypoalbuminämie führen.
Hypoalbuminämie wird im Allgemeinen nicht als medizinischer Zustand an sich betrachtet, sondern als mögliche Nebenwirkung anderer Gesundheitsprobleme. Zum Beispiel kann eine Lebererkrankung diesen Zustand verursachen, weil Albumin in der Leber synthetisiert wird. Wenn Leberzellen aufgrund einer Krankheit absterben, wird die Fähigkeit der Leber zur Albuminproduktion reduziert. Albumin kann bei Nierenerkrankungen auch über die Nieren verloren gehen, da diese Organe normalerweise Albumin aus den Nieren filtern, damit das Protein recycelt werden kann. Krankheiten wie Tuberkulose und entzündliche Darmerkrankungen können als Folge einer chronischen Entzündung den Albuminspiegel im Blut senken.
Viele Menschen mit niedrigem Albumin im Blut sind asymptomatisch; Symptome treten oft nicht auf, außer bei mittelschweren bis schweren Erkrankungen. Mögliche Symptome einer Hypoalbuminämie sind Schwellungen des ganzen Körpers oder Schwellungen in einem oder mehreren Körperteilen wie Beinen, Händen oder Gesicht. Menschen mit dieser Erkrankung können Appetitlosigkeit, Muskelschwäche, Muskelkrämpfe oder Müdigkeit haben. Andere Symptome hängen von der zugrunde liegenden Ursache für niedrige Albuminspiegel im Blut ab.
Niedrige Albuminspiegel im Blut können nicht korrigiert werden, indem einfach eine Albuminergänzung verschrieben wird, um die Blutspiegel des Proteins zu erhöhen. Tatsächlich weisen einige Studien darauf hin, dass es sogar schädlich sein könnte, Albumin als Teil der Behandlung zu verabreichen. Die optimale Behandlung für Menschen mit Hypoalbuminämie hängt von der Ursache der Erkrankung ab. Niedrige Albuminspiegel im Blut werden durch die Behandlung der Ursache behandelt. Daher kann ein Patient, der wegen dieser Erkrankung behandelt wird, je nach Ursache einen Chirurgen, Nephrologen, Kardiologen oder einen anderen Arzt aufsuchen.