Ein Rhabdomyom ist eine sehr seltene Art von Wachstum oder Tumor, der sich aus dem sogenannten quergestreiften Muskel entwickelt. Der quergestreifte Muskel ist der Hauptmuskeltyp des Körpers und besteht aus den Muskeln, die an den Knochen befestigt sind – mit denen Körperteile nach Belieben bewegt werden können – und den Muskeln des Herzens. Ein Rhabdomyom ist in der Regel ein gutartiger Tumor, das heißt, er ist nicht krebsartig, kann aber je nach Standort, an dem es wächst, Probleme verursachen. Am häufigsten treten Rhabdomyome bei erwachsenen Männern im Bereich des Kopfes oder Halses auf. Kardiale Rhabdomyome, die sich im Herzen entwickeln, werden häufiger bei Babys gefunden.
Bei einem Erwachsenen erscheint ein Rhabdomyom im Allgemeinen in Form eines abgerundeten Klumpens oder von Klumpen, die am häufigsten im Halsbereich lokalisiert sind. Normalerweise verursacht der Tumor keine Probleme, bis er groß genug wird, um auf umgebende Strukturen wie den Rachen oder die Zunge zu drücken. Symptome können Schluck- und Atembeschwerden oder eine heisere Stimme sein.
Ein sogenanntes fetales Rhabdomyom kann Säuglinge in den ersten drei Lebensjahren betreffen. Der Tumor wächst am wahrscheinlichsten aus quergestreiften Muskeln im Kopf oder Hals. Kardiale Rhabdomyome treten auch tendenziell bei Kindern auf, entwickeln sich während eines Babys im Mutterleib und erscheinen manchmal bei einer Ultraschalluntersuchung. Sie können mit einer als tuberöse Sklerose bekannten Erkrankung in Verbindung gebracht werden, bei der es zu Wucherungen im Gehirn, in den Nieren, in der Lunge, in den Augen und in der Haut sowie im Herzen kommt. Autismus, Epilepsie, Lernschwierigkeiten und Nierenprobleme können ebenfalls Teil dieser Erkrankung sein.
Genitale Rhabdomyome kommen vor allem bei Frauen vor, wo sie in den Muskeln der Vulva oder Vagina wachsen. Betroffen sein können junge oder mittelalte Frauen. Da es sich im Allgemeinen um gutartige Neubildungen oder nicht krebsartige Wucherungen handelt, ist es äußerst unwahrscheinlich, dass Rhabdomyome bösartig oder krebsartig werden, obwohl dies in einigen seltenen Fällen vorgekommen ist.
Die Behandlung eines Rhabdomyoms hängt von der Art des Tumors und den Symptomen ab, die er verursacht. Bei Erwachsenen muss ein Rhabdomyom, das Atem- und Schluckbeschwerden verursacht, operativ entfernt werden. Eine Operation kann auch verwendet werden, um fetale und genitale Rhabdomyome zu behandeln.
Die Behandlung kardialer Rhabdomyome erfolgt in der Regel nicht-chirurgisch, es sei denn, der Tumor ist groß oder befindet sich in einer Position, die die Herzfunktion behindert. Dies liegt daran, dass die meisten kardialen Rhabdomyome schrumpfen oder manchmal sogar ganz verschwinden. Die nicht-chirurgische Behandlung umfasst die Überwachung des Tumorfortschritts und die Verwendung von Medikamenten zur Regulierung des Herzrhythmus, falls erforderlich. Die Aussichten für einen Patienten mit einem Rhabdomyom variieren je nach Lokalisation des Tumors, sind jedoch meistens positiv.