Ochronose kann oft mit dem Begriff Alkaptonurie gesehen werden. Die beiden Wörter können zusammen verwendet werden und werden manchmal als austauschbar angesehen, oder ersteres wird als die vorherrschenden Symptome oder Manifestationen der Alkaptonurie beschrieben. Bei der Alkaptonurie, einer seltenen genetisch vererbten Erkrankung, kann der Körper die Aminosäure Tyrosin nicht verarbeiten und dies führt zu einer Vielzahl von Symptomen, die sich allmählich verschlimmern und nicht geheilt werden können. Die Symptome werden Ochronose genannt, aber die Symptome können auch andere Ursachen haben. Dies bedeutet einfach, dass die Beziehung zwischen den beiden Bedingungen nicht ausschließlich ist.
Wie bereits erwähnt, kann Ochronose durch Tyrosinaufbau entstehen, kann aber auch auftreten, wenn Menschen Phenylalanine nicht abbauen können. In seltenen Fällen kann diese Gruppe von Symptomen auf einen exogenen oder externen Faktor zurückzuführen sein. Es wurde gezeigt, dass die Verwendung bestimmter Medikamente wie Hydrochinon den Zustand induziert, aber diese Reaktion ist äußerst selten.
Der Ausdruck einer Ochronose ist normalerweise mit Symptomen wie einer Verdunkelung bestimmter Teile des Knorpels, der Haut und der Augen verbunden. In den Augen, zwischen der Pupille und dem äußeren Augenwinkel, kann ein dunkelblaues Pigment vorhanden sein. Ein offensichtliches Symptom kann auftreten, wenn der Urin bei Babys blau wird, was in ihren Windeln sichtbar ist. Auch die Ohren können blau gefärbt sein, ebenso die Nase.
Die blaue Farbe ist nicht unangenehm. Besorgniserregender ist, dass der Knorpel im Laufe der Zeit dazu neigt, dicker zu werden, was zu arthritischen Zuständen und schließlich zur Notwendigkeit eines Gelenkersatzes führen kann. Bei manchen Menschen können auch Herzklappen betroffen sein, die einen Klappenersatz erfordern, und/oder Menschen haben schmerzhafte Probleme mit den Harnwegen.
Obwohl sich die Lebenserwartung für Menschen mit Ochronose möglicherweise nicht ändert, kann das Leben zunehmend unangenehmer werden, wenn sich die Symptome manifestieren und sich verschlimmern. Leider gibt es bei Erkrankungen wie Alkaptonurie keine wirkliche Behandlung. Es ist möglich, dass der exogenen Ochronose durch das Absetzen der Medikamente geholfen werden kann, und ihre Anwesenheit auf der Haut kann manchmal mit einer Laserbehandlung entfernt werden.
In Ermangelung einer Heilung für endogene (aus dem Körper stammende) Typen gibt es sicherlich eine Behandlung. Menschen mit Ochronose profitieren von der Unterstützung durch einen Arzt, der eine Verschlechterung der Arthritis behandeln kann und dafür sorgen kann, dass Herz und Harnwege gesund bleiben und überwacht werden, damit dies auch so bleibt. In frühen Stadien benötigen die Menschen möglicherweise nicht viel Behandlung, außer gelegentliche Dosen von Medikamenten wie Ibuprofen, um leichte Gelenkschmerzen zu lindern. Auch eine Vitamin-C-Therapie kann sinnvoll sein, und wenn die Krankheit früh erkannt wird, plädieren viele Ärzte für eine proteinarme Ernährung.