Staphylococcus aureus oder S. aureus wurde 1880 von einem schottischen Chirurgen namens Sir Alexander Ogston entdeckt. Ungefähr 25 % der menschlichen Bevölkerung tragen S. aureus in Nase, Mund, Anal- und Genitalbereich und auf der Haut mit geringen oder keinen Auswirkungen der Bakterien. S. aureus ist die Hauptursache für viele Beschwerden und Krankheiten, darunter Pickel und Furunkel sowie Lungenentzündung und Meningitis. Staphylokokkeninfektionen und Lebensmittelvergiftungen gehören zu den bemerkenswertesten Krankheiten, für die S. aureus verantwortlich ist.
Ein Stamm von Staphylococcus aureus verursacht Staphylokokkeninfektionen, die entstehen, wenn S. aureus-Bakterien durch einen offenen Schnitt oder eine Wunde, einen Katheter oder einen Atemschlauch in den Körper gelangen. Staphylokokkeninfektionen können geringfügig sein – wie ein Pickel oder schwerwiegend – wie eine Lungenentzündung oder ein toxisches Schocksyndrom. Infektionen der Haut führen dazu, dass der infizierte Hautbereich rot, geschwollen und bei Berührung schmerzhaft ist. Symptome einer ernsteren Staphylokokkeninfektion sind Kopfschmerzen, Schüttelfrost, Husten und Hautausschlag.
Cellulitis ist eine Staphylokokkeninfektion, die die tieferen Hautschichten betrifft. Diese Art von Staphylokokkeninfektion ist sehr verbreitet, kann jedoch bei Menschen mit einem schwächeren Immunsystem, wie beispielsweise Menschen mit Diabetes, schwerwiegender sein. Cellulitis wird in der Regel mit Antibiotika behandelt.
Eine weitere häufige Krankheit, die Staphylococcus aureus verursacht, ist eine Lebensmittelvergiftung. Wenn S. auerus-Bakterien in Nahrung eindringen, vermehren sie sich unter Umständen und produzieren Giftstoffe. Lebensmittel, die mit einer Staphylokokken-Lebensmittelvergiftung kontaminiert wurden, zeigen möglicherweise keine Anzeichen von Schlechtigkeit. Sie haben keinen schlechten Geruch. Bestimmte Lebensmittel wie Fleisch, Eier, Milchprodukte und Salate wie Thunfischsalat sind anfälliger für eine Staphylokokken-Lebensmittelvergiftung.
Die Symptome einer Lebensmittelvergiftung treten schnell und stark auf, normalerweise innerhalb weniger Stunden. Einige der Symptome sind Übelkeit und Erbrechen, Bauchkrämpfe, Kopfschmerzen und Müdigkeit. Die Schwere der Symptome hängt davon ab, wie viel der verdorbenen Lebensmittel verzehrt wurde, vom Alter und dem allgemeinen Gesundheitszustand einer Person. Die Symptome verschwinden normalerweise innerhalb von zwei bis drei Tagen.
Methicillin-resistenter Staphylococcus aureus (MRSA) ist ein Stamm von Staphylococcus aureus, der gegen einige Antibiotika sehr resistent ist. Während andere Formen von S. aureus mit Antibiotika wie Methicillin, Penicillin und Amoxicillin behandelt werden, spricht MRSA auf diese Antibiotika nicht gut an. Stattdessen wird MRSA durch Drainage der Wunde und Verschreibung von Antibiotika behandelt, die gegen MRSA wirksam sind. In einigen Fällen kann eine Kombination von Antibiotika effektiv zusammenwirken, um MRSA zu bekämpfen.
Die beste Verteidigung gegen Staphylococcus aureus ist häufiges Händewaschen mit warmem Seifenwasser, insbesondere nach dem Toilettengang oder in der Öffentlichkeit. Das Teilen von persönlichen Gegenständen wie Zahnbürste, Essgeschirr, Trinkglas oder Handtüchern sollte vermieden und Kleidung, Bettwäsche und Handtücher regelmäßig gewaschen werden. Ein Schnitt oder eine Wunde, die infiziert erscheint, sollte von einem Arzt untersucht werden.