Bronchitis und Lungenentzündung können leicht verwechselt werden, da beide ähnliche Symptome aufweisen können. Sowohl Bronchitis als auch Lungenentzündung greifen die Atemwege an, aber es handelt sich um verschiedene Krankheiten, die verschiedene Bereiche innerhalb der Atemwege infizieren. Die Kenntnis des Unterschieds zwischen den beiden Krankheiten kann einer Person helfen, unterschiedliche Symptome zu erkennen und bei Bedarf ärztliche Behandlung aufzusuchen.
Akute Bronchitis ist eine Infektion der Bronchien, die die Luftwege zur und von der Lunge sind. Normalerweise wird diese Infektion durch die Exposition gegenüber einem Virus wie einer Grippe oder einer Erkältung verursacht. Bronchitis wird normalerweise in wenigen Wochen ohne medizinische Hilfe verschwinden, und da sie oft viraler Natur ist, können Antibiotika als Behandlung unwirksam sein.
Es gibt auch eine chronische Form der Bronchitis, die eine Form der chronisch obstruktiven Lungenerkrankung ist. Chronische Bronchitis tritt in der Regel regelmäßig auf und wird in der Regel durch langfristige Schäden der Atemwege wie Narben und Entzündungen durch Rauchen verursacht. Zu den Anzeichen einer chronischen Bronchitis gehört ein schleimproduzierender Husten, der mindestens drei Tage im Monat wiederholt auftritt.
Lungenentzündung ist eine Infektion der Lunge, die die Fähigkeit des Körpers, Sauerstoff zu den Organen zu zirkulieren, verringern kann. Es kann entweder durch ein Virus oder durch Bakterien verursacht werden und kann manchmal mit Antibiotika behandelt werden. Im Allgemeinen gilt eine Lungenentzündung als gefährlicher als eine akute Bronchitis, da sie die gesamte Körperfunktion hemmt, wenn die Entzündung in der Lunge schwerwiegend wird.
Einige Symptome sind bei Bronchitis und Lungenentzündung gleich und verursachen verständliche Verwirrung darüber, welcher Zustand vorliegt. Sowohl Bronchitis als auch Lungenentzündung können zu einem schleimproduzierenden Husten mit gelbem oder grünem Schleim führen. Fieber, Müdigkeit und andere Symptome der oberen Atemwege, wie eine laufende oder verstopfte Nase, sind bei beiden Erkrankungen üblich.
Ein Schlüsselsymptom, das Bronchitis und Lungenentzündung unterscheiden kann, ist eine zunehmende Atemnot. Da die Entzündung das Lungengewebe angreift, kann eine Lungenentzündung die Aufnahme von Sauerstoff erschweren und die Zirkulation von sauerstoffreichem Blut ermöglichen. Hohes Fieber ist bei einer Lungenentzündung häufiger als bei einer Bronchitis. Menschen mit Lungenentzündung können auch blutigen oder rostigen Schleim aushusten, was bei akuter Bronchitis sehr selten vorkommt.
Ärzte können Röntgenaufnahmen des Brustkorbs verwenden, um festzustellen, ob eine Lungeninfektion vorliegt, da die Bedingungen durch einfache Symptombeschreibungen möglicherweise schwer zu unterscheiden sind. Bei einem Patienten mit Lungenentzündung zeigt ein Röntgenbild normalerweise eine Anomalie, die auf eine Infektion hindeutet, während eine Bronchitis auf einem Röntgenbild möglicherweise keine Anzeichen zeigt. Die Behandlung von Bronchitis ist häufig eine einfache Kur mit Ruhe, Flüssigkeit und rezeptfreien Medikamenten gegen die Symptome. Bei einer Lungenentzündung werden Patienten in der Regel Antibiotika verabreicht, in der Annahme, dass die Infektion bakteriell ist. Wenn die Antibiotika nicht wirken oder sich die Symptome verschlimmern, kann der Patient für Tests und eine sorgfältige Überwachung ins Krankenhaus eingeliefert werden.