Ein Schatzki-Ring, auch bekannt als Schatzki-Gary-Ring, ist eine Verengung des unteren Teils der Speiseröhre – ein Muskelschlauch, durch den Nahrung in den Magen gelangt. Der Schatzki-Ring ist nach Robert Schatzki benannt, dem Radiologen, der ihn zuerst charakterisierte. Die Ursache der Schatzki-Ringe ist nicht eindeutig geklärt. Einige Ärzte glauben jedoch, dass es durch Langzeitschäden durch Magensäurereflux oder gastroösophageale Refluxkrankheit (GERD) verursacht wird – ein Zustand, bei dem Magenflüssigkeiten in die Speiseröhre schießen, ihre Auskleidung entzünden und beschädigen. Die Behandlung eines Schatzki-Rings umfasst das Frakturieren mit einem Endoskop, die Vergrößerung mit einem Dilatator oder die Expansion mit einem speziellen Ballon.
Normalerweise entzündet ein Schatzki-Ring keine Symptome. Das Bewusstsein wird jedoch in der Regel durch schlecht gekautes Essen ausgelöst, das in der Speiseröhre stecken bleibt, da der Patient in der Folge Brustschmerzen oder Schluckbeschwerden haben würde – bekannt als Dysphagie. Dies könnte den Patienten dazu zwingen, sich einen Finger in den Rachen zu stecken, um das Essen hochzuwürgen, d. h. es durch den Mund herauszudrücken.
Typischerweise wird ein Schatzki-Ring von einem Arzt diagnostiziert, der eine Barium-Röntgenuntersuchung oder eine Endoskopie durchführt. Eine Barium-Röntgenuntersuchung ist ein medizinisches bildgebendes Verfahren, mit dem der Magen-Darm-Trakt untersucht wird, der die Speiseröhre und den Magen umfasst. Da bei diesen Tests gelegentlich Ringe übersehen werden können, ist eine Ösophagogastroduodenoskopie (EGD) oder Endoskopie eine bessere diagnostische Methode. Die Endoskopie visualisiert den Magen-Darm-Trakt von der Speiseröhre, die mit einem Ende des Magens verbunden ist, bis zum Zwölffingerdarm – dem oberen Abschnitt des Dünndarms, der mit dem anderen Ende des Magens verbunden ist.
Im Gegensatz zum Barium-Röntgentest ist die Endoskopie ein invasives Verfahren, bei dem ein Endoskop – ein Instrument zur Untersuchung des Inneren eines Körperorgans – durch den Mund des Patienten in die Speiseröhre eingeführt wird. Dies ist besonders hilfreich für Patienten, die weder aufstoßen noch Nahrung schlucken können, damit die Obstruktion so schnell wie möglich beendet werden kann, um weitere Brustschmerzen und andere Komplikationen zu vermeiden. Während einer solchen Diagnose kann der Arzt das Endoskop verwenden, um nach anderen medizinischen Zuständen wie Krebs und Ösophagitis zu suchen.
Bei der Behandlung eines Schatzki-Rings wird dieser mit dem Endoskop gedehnt oder gebrochen, sodass sich die Nahrung frei bewegen kann. Die Verwendung eines Endoskops ist jedoch nicht das einzige Behandlungsinstrument. Konische Dilatatoren können verwendet werden, um die Speiseröhrenpassage zu erweitern. Ebenso können entleerte Ballons über den Schatzki-Ring gelegt und dann aufgeblasen werden, um ihn zu erweitern. In den extremsten Fällen kann eine offene Operation durchgeführt werden, obwohl dies äußerst selten ist.