Der Begriff „monokulares Sehen“ kann auf zwei verschiedene Arten verwendet werden. Im ersten Sinne bezieht es sich auf die visuelle Wahrnehmung, bei der die Augen unabhängig sehen, anstatt wie das menschliche Auge als Paar zu agieren. Im zweiten Sinne wird es richtiger als monokulare Sehbehinderung bezeichnet und bezieht sich auf eine Person oder ein Tier, das nur aus einem Auge sehen kann. Diese kann angeboren oder erworben sein und zu Beeinträchtigungen durch Veränderungen der visuellen Wahrnehmung führen.
Viele Tiere sehen mit monokularer Sicht, darunter Pferde, Schafe und Eidechsen. Diese Tiere haben oft weit auseinander stehende Augen im Kopf, die ein sehr breites Sehfeld ermöglichen. Dies ist besonders wichtig für Beutetiere wie Pferde und Schafe, die Bedrohungen aus möglichst vielen Richtungen erkennen müssen. Das Problem bei dieser Art der visuellen Wahrnehmung ist die fehlende Tiefenwahrnehmung. Da die Augen nicht zusammen arbeiten, ist es schwieriger, nützliche Informationen über die Entfernung von und zwischen Objekten bereitzustellen. Dies wäre ein Nachteil für Raubtiere wie Großkatzen, die normalerweise ein binokulares Sehen haben.
Je nach Tierart gibt es weitere Variationen der visuellen Wahrnehmung zwischen monokularem und binokularem Sehen. Augen gibt es sozusagen in einer Vielzahl von Stilen, einschließlich Augen, die für ein besseres Nacht- oder Farbsehen ausgestattet sind, sowie Augen, die in einem größeren Bereich als das menschliche Auge sehen können. Bienen können zum Beispiel ultraviolette Markierungen auf Blumen sehen.
Bei einer monokularen Sehbehinderung ist ein Auge geschädigt und das andere hat normale Funktionen. Je nach Grund der Sehbehinderung kann das nicht funktionsfähige Auge entfernt und durch eine Prothese ersetzt werden. Dies wird oft empfohlen, wenn das Auge ein Trauma erlitten hat und das Gewebe des Auges abgestorben oder schwer geschädigt war. In Fällen, in denen der Sehverlust durch ein Trauma im Gehirn oder andere Probleme verursacht wird, kann es möglich sein, das Auge an Ort und Stelle zu belassen.
Menschen mit monokularer Sehbehinderung können einige Sehprobleme haben. Ihre Sichtweite ist eingeschränkt, da sie nur mit einem Auge sehen können. Dies führt dazu, dass Menschen eine blinde Seite haben, auf der sie nicht entlang einer Körperseite sehen können und möglicherweise visuelle Hinweise übersehen, die von einer herannahenden Kellnerin bis hin zu einem Auto reichen, das kurz vor dem Zusammenführen der Fahrspuren steht. Auch die Tiefenwahrnehmung ist schlecht und die Menschen müssen sich darauf einstellen, um Aufgaben sicher ausführen zu können.