Eine Sehbehinderung ist ein Zustand, der auftritt, wenn das Sehvermögen einer Person nicht in einem als normal geltenden Grad korrigiert werden kann. Oft tragen diese Personen Korrekturlinsen, aber in einigen Fällen helfen die Linsen möglicherweise nicht. Diejenigen, die eine Sehbehinderung haben, können je nach Grad des Problems als rechtlich blind oder völlig blind angesehen werden. Sogar Personen mit Rechtsblindheit können bis zu einem gewissen Grad in der Lage sein, viele alltägliche Aufgaben angemessen zu erfüllen.
Die Ursachen einer Sehbehinderung sind sehr unterschiedlich. Sie können mit einer Verletzung um das Auge, einem genetischen Problem oder einer Vielzahl von Erkrankungen zusammenhängen. Einige dieser Erkrankungen können schon früh im Leben Symptome aufweisen, andere können jedoch Jahre warten, bevor sie mit zunehmendem Alter auftreten. Einige, wie Diabetes, können sich erst später im Leben entwickeln. Je früher die zugrunde liegende Ursache einer möglichen Sehbehinderung erkannt wird, desto besser sind die Chancen auf eine erfolgreiche Behandlung.
Die Behandlung einer Sehbehinderung hängt oft von den Umständen ab, aber wenn die zugrunde liegende Ursache nicht behandelt werden kann, besteht die Strategie einfach darin, die Sehkraft so weit wie möglich zu verbessern. Dazu werden in der Regel Korrekturlinsen verwendet. Einige Personen können von Medikamenten, Operationen oder einer Kombination aus Operation und Korrekturlinsen profitieren. In den meisten Fällen kann die Kranken- oder Krankenversicherung die Behandlung bezahlen, insbesondere wenn das Problem als schwerwiegend genug angesehen wird.
Obwohl die Definition der Sehbehinderung etwas subjektiv ist, ist die Definition der gesetzlichen Blindheit dies nicht. Gesetzlich blind zu sein bedeutet, dass die Sehkraft einer Person nicht auf mindestens 20/200 korrigiert werden kann. Als perfektes Sehen gilt 20/20. Ob eine Person als sehbehindert gilt oder nicht, wenn ihr Sehvermögen besser als 20/200 ist, hängt von der jeweils verwendeten Definition ab.
Eine Sehbehinderung kann nicht nur bei schweren Fällen von Kurz- und Weitsichtigkeit angewendet werden, sondern auch bei eingeschränktem peripherem Sehen und anderen Sehproblemen. Einige Personen haben möglicherweise ein sehr enges Sichtfeld oder andere sehen Objekte oder Flecken, die nicht dort sein sollten. Wenn Ärzte diese Probleme nicht beheben können, können die darunter leidenden Personen auch als sehbehindert angesehen werden.
In einigen Fällen haben Menschen mit Sehbehinderung möglicherweise überhaupt keine Probleme mit den Augen. Vielmehr könnte die Verbindung zwischen den Augen und dem Gehirn beschädigt werden. Nur ein Augenarzt und vielleicht ein Neurologe können mit Sicherheit sagen, was das Grundproblem ist. Personen, die glauben, ein Problem zu haben, sollten einen Arzt oder Augenarzt aufsuchen.