Ein Elektrolyttest misst typischerweise die Werte von Kalium, Natrium, Bicarbonat und Chlorid im Blut. Diese Elektrolyte, insbesondere Natrium, können eine wichtige Rolle bei der Regulierung des Flüssigkeitsspiegels des Körpers spielen. Chlorid hilft typischerweise dabei, den Säurespiegel im Blut auszugleichen, und Bikarbonat hilft, den Säurespiegel im Körpergewebe auszugleichen. Kalium hilft normalerweise, die Herzfrequenz zu stabilisieren, und kann auch allgemein dazu beitragen, dass der Körper ein angemessenes Maß an Muskelkraft aufrechterhält. Eine Reihe von Erkrankungen kann ein Elektrolytungleichgewicht verursachen, daher wird im Allgemeinen ein Elektrolyttest angeordnet, wenn ein Patient an einer solchen Krankheit leidet oder wenn der Patient Symptome hat, die auf ein Elektrolytungleichgewicht hinweisen können.
Die Messung des Elektrolytspiegels im Körper wird im Allgemeinen als Teil einer Blutuntersuchung durchgeführt. Die meisten Bluttests beinhalten einen Elektrolyttest, da Ärzte oft befürchten, dass die Symptome eines Patienten zumindest teilweise auf ein Elektrolytungleichgewicht zurückzuführen sind. Die meisten Menschen, die medizinische Hilfe suchen, erhalten einen Elektrolyttest, damit der Arzt bestätigen kann, dass ein Ungleichgewicht des Elektrolytspiegels nicht die Ursache für ihre Symptome ist. Ein Elektrolyttest wird auch häufig als Teil der meisten routinemäßigen körperlichen Untersuchungen durchgeführt.
Elektrolyttests können einzeln oder als Teil eines umfassenderen Bluttests durchgeführt werden. Patienten, bei denen nur ein Elektrolyt aus dem Gleichgewicht geraten ist, können überwacht werden, um zu sehen, ob sich das Ungleichgewicht auflöst. Eine Reihe von Faktoren kann den Elektrolythaushalt beeinflussen, einschließlich Ernährung und Wasserverbrauch. Dehydration ist eine häufige Ursache für ein Elektrolytungleichgewicht, obwohl andere Ursachen Nierenfunktionsstörungen und Diabetes umfassen können.
Symptome, die im Allgemeinen auf ein Ungleichgewicht des Elektrolytspiegels hinweisen können, sind in der Regel Schwäche, geistige Verwirrung, anormaler Herzschlag und Flüssigkeitsretention. Einige verschreibungspflichtige Medikamente, darunter Steroidmedikamente, Hustenstiller und orale Kontrazeptiva, können als Nebenwirkung ein Elektrolytungleichgewicht verursachen. Menschen, die an chronischen Krankheiten wie Lebererkrankungen, Herzerkrankungen, Nierenerkrankungen oder Bluthochdruck leiden, müssen im Rahmen eines Krankheitsmanagementplans möglicherweise regelmäßig ihren Elektrolytspiegel messen lassen.
Die Behandlung eines niedrigen oder unregelmäßigen Elektrolytspiegels kann eine Änderung der Ernährung und der Flüssigkeitsaufnahme umfassen. Medikamente können verschrieben werden, um den Elektrolytspiegel im Körper zu regulieren. Elektrolyttests werden im Allgemeinen regelmäßig wiederholt, wenn unzureichende Elektrolytwerte festgestellt werden. Ein langfristiger Elektrolythaushalt kann zu Schwindel, Muskelkrämpfen und Schwäche führen. Wenn sie nicht behandelt werden, können diese Bedingungen sogar tödlich sein.