Die Übernacht-Oxymetrie ist ein medizinischer Test, bei dem der Sauerstoffgehalt im Blut eines Patienten über eine Nacht überwacht wird. Dieser Test ist nicht invasiv und kann zu Hause mit speziellen Überwachungsgeräten durchgeführt werden. Ein Arzt kann es einem Patienten mit Schlafstörungen empfehlen, um festzustellen, ob Apnoe zu den schlechten Schlafmustern des Patienten beiträgt. Es handelt sich um einen kostengünstigen Test, der einige wichtige Basisinformationen liefern kann, um festzustellen, ob ein Patient zusätzliches Screening benötigt, z. B. eine Schlafstudie in einem Krankenhaus oder einer Klinik.
Bei der Nachtoximetrie legt der Patient einen kleinen Clip an einen der Finger. Der Clip strahlt ein Licht durch den Finger und sammelt Daten über den Sauerstoffgehalt im Blut, indem er die Absorptionsrate des Lichts beim Durchgang durch den Finger aufzeichnet. Er speist diese Informationen über ein dünnes Kabel in eine kleine Aufnahmebox. Viele Patienten kleben die Schnur an die Hand, damit sie sich nachts nicht verheddert. Am Ende der Nacht kann der Patient den Clip abnehmen und die Oxymetriestudie über Nacht ist abgeschlossen.
Wenn sich der Sauerstoffgehalt während der Nacht ändert, wie es bei einem Patienten mit Schlafapnoe zu erwarten wäre, würde die Änderung der Messwerte in den Daten angezeigt. Ein Arzt kann die Daten aus der Studie analysieren, um festzustellen, ob es Änderungen gibt. Der Patient muss ein Tagebuch führen, das der Arzt mit den Ergebnissen vergleichen kann; Wenn der Patient den Clip an einen anderen Finger schieben, aufstehen, zur Toilette gehen, ans Telefon gehen oder anderen Aktivitäten nachgehen musste, könnte dies die Ergebnisse verfälschen und zu einem Anstieg oder Abfall des Sauerstoffgehalts führen.
Die Testergebnisse können darauf hindeuten, dass der Sauerstoffgehalt des Patienten während der Nacht stabil bleibt. In diesem Fall zeigt die Nachtoximetrie an, dass die Schlafstörungen des Patienten nicht auf eine Apnoe zurückzuführen sind, sondern dass möglicherweise etwas anderes, wie z. B. Stress, das Problem verursacht. Wenn die Ergebnisse Veränderungen des Oxygenierungsniveaus zeigen, benötigt der Patient möglicherweise weitere Tests, um die Möglichkeit einer Apnoe zu erkennen und einen Behandlungsplan zu entwickeln, der hilfreich sein kann.
Die Diagnose einer Schlafapnoe kann ein komplexer Prozess sein. Die Oximetrie über Nacht bietet einen Mittelwert, der es einem Arzt ermöglicht, kostengünstig Informationen zu sammeln, um festzustellen, ob ein Patient während der Nacht Probleme mit der Sauerstoffversorgung zu haben scheint. Vollständige Schlafstudien können sehr teuer sein, und die Bereitstellung eines alternativen Tests kann dazu beitragen, die Kosten für Diagnose und Behandlung zu senken. Patienten können den Test auch angenehmer finden als eine Schlafstudie. Es ist oft schwierig, in einem Krankenhaus oder einer Klinik zu schlafen, selbst in Räumen, die für Schlafstudien ausgelegt sind, und die Tests sind aufdringlicher.