Das Leernasensyndrom ist eine Ansammlung von Symptomen, die darauf zurückzuführen sind, dass ein Patient keine ausreichenden Nasenmuscheln besitzt, Strukturen in der Nase, die die für die richtige Atmung erforderlichen Funktionen bereitstellen. Dieses Nasengewebe kann durch eine Turbinektomie verloren gehen, eine Operation, bei der einige oder alle Nasenmuscheln entfernt werden. Das Ergebnis ist, dass die Nase eines Patienten auf einer Computertomographie (CT) leer aussieht, ein Phänomen, das Dr. EB Kern, MD, in den 1990er Jahren dazu veranlasste, den Begriff zu prägen. Zu den Symptomen des Syndroms der leeren Nase können gehören, dass ein Patient das Gefühl hat, nicht genug Luft einzuatmen, Naseninfektionen, Schmerzen und Verkrustung der Nase.
Eine der Funktionen der Nasenmuscheln besteht darin, dem Gehirn die Nachricht zu übermitteln, dass genug Luft durch die Nase strömt, um das menschliche Überleben zu sichern. Sie bieten auch Luftwiderstand und erhöhen den Luftdruck, wodurch die Lunge richtig aufgeblasen und entleert werden kann. Einige Patienten mit dem Syndrom der leeren Nase können das Gefühl haben, nicht genug Luft einzuatmen, weil die Nasenmuscheln nicht vorhanden sind, um die entsprechenden Informationen an das Gehirn weiterzugeben, die Luft unter Druck zu setzen und Luftwiderstand bereitzustellen. Andere Patienten können das Gefühl haben, dass ihre Nase verstopft ist, und einige haben das Gefühl, ständig zu ersticken. Diese Gefühle können auch Konzentrationsschwäche, Angstzustände und Depressionen verursachen.
Ohne die befeuchtende Kraft der Nasenmuscheln kann eine Person auch andere Symptome des Syndroms der leeren Nase erfahren, nämlich Trockenheit, Schmerzen und Brennen. In einem normal funktionierenden Körper befeuchtet die Nase die Luft so weit, dass sie, wenn sie in die Lunge gelangt, eine Luftfeuchtigkeit von etwa 98% hat. Die Lunge braucht feuchte Luft, um richtig zu funktionieren. Ohne die vorhandenen Nasenmuscheln, die die Luft befeuchten, kann die Lunge möglicherweise nicht so arbeiten, wie sie es beabsichtigt hat. Außerdem fangen die Nasenmuscheln die Feuchtigkeit aus der über die Nase ausgeatmeten Luft ein und helfen so, Austrocknung zu verhindern.
Die Entfernung der Nasenmuscheln kann auch ein weiteres Symptom des Leere-Nasen-Syndroms hervorrufen: Nasennebenhöhlenentzündungen. Nasenmuscheln fangen Fremdkörper ein, die in die Nase gelangen, und ohne die Nasenmuscheln steht diesen Partikeln praktisch nichts mehr im Wege, in die Nebenhöhlen zu gelangen. Daher kann eine Person mit dieser Erkrankung ständig mit Nebenhöhlenentzündungen kämpfen. Manchmal erfordern diese Infektionen eine Operation zur Korrektur.