Ultraviolette (UV) Strahlen sind unsichtbare Strahlen, die Teil der Energie sind, die von der Sonne kommt. UV-Strahlen können Augen, Haare und Haut verbrennen, wenn diese Körperteile nicht richtig geschützt sind oder zu viel Sonne ausgesetzt sind. Trotzdem sind sie in unserem Ökosystem sehr nützlich.
UV-Strahlen unterstützen unseren Körper bei der Herstellung von Vitamin D, das Knochen und Zähne stärkt und unserem Körper hilft, Immunitäten gegen Krankheiten wie Rachitis und Dickdarmkrebs aufzubauen. Sie werden auch zur Behandlung von Psoriasis verwendet; die Strahlen verlangsamen das Wachstum von Hautzellen und verhindern so das Ausbrechen der juckenden Stellen, für die Psoriasis bekannt ist. Sie haben auch verschiedene kommerzielle Anwendungen, einschließlich Sterilisation und Desinfektion. Einige Tiere wie Bienen können im Ultraviolett sehen, was ihnen hilft, Pollen von Blumen zu sammeln.
Trotz all ihrer positiven Anwendungen bleiben UV-Strahlen sehr schädlich für jeden, der viel Zeit ohne angemessenen Schutz in der Sonne verbringt. Die häufigste Auswirkung der Exposition gegenüber ihnen ist Sonnenbrand. Sonnenbrand führt dazu, dass Blut in den betroffenen Bereich strömt, während der Körper versucht, die Verbrennung zu kühlen, und die geschädigte Haut schält sich schließlich ab. Neben den brennenden Schmerzen auf der Haut kann ein Sonnenbrand letztendlich Hautkrebs verursachen.
Hautkrebs wird oft durch längere Exposition gegenüber ultraviolettem Licht verursacht, kann aber auch dann auftreten, wenn kein Sonnenbrand nachgewiesen wird. Menschen mit dunkler Hautfarbe sind ebenso anfällig für Schäden durch UV-Strahlen wie Menschen mit heller Haut. Augenschäden, die durch diese Strahlen verursacht werden, zeigen sich zunächst als Schmerzen oder vorübergehende Blindheit und verschwommenes Sehen, aber im Laufe der Zeit können sich Katarakte entwickeln. Der UV-Index misst die Intensität der UV-Strahlung und gibt dem Menschen eine Vorstellung davon, wie lange er in der Sonne bleiben darf, bevor ein Schaden möglich ist. Ein Index von 1-3 bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit für UV-Schäden gering ist, während ein Index von 8-10 bedeutet, dass die Wahrscheinlichkeit hoch ist.
Der beste Weg, UV-Strahlen zu bekämpfen, ist der Körperschutz. Tragen Sie immer eine schützende Sonnenbrille und einen Hut, um die Augen zu schützen. Ein Hut schützt auch das Haar vor UV-Schäden sowie die Haut im Gesicht und am Hals.
Der beste Schutz für die Haut ist zwar lange, lockere Kleidung, dies ist jedoch nicht immer praktisch, daher ist die nächstbeste Option eine schützende Sonnencreme. Es gibt viele Arten von Sonnenschutzmitteln, aber alle haben eine Nummer, die anzeigt, wie schützend sie sind. Je höher die Zahl, desto mehr Schutz bieten sie. Verwenden Sie immer Sonnencreme, auch wenn Sie nur wenige Minuten in der Sonne sind. Seien Sie schlau, decken Sie sich ab, verwenden Sie Sonnencreme und genießen Sie die Sonne!