Ein Hepatitis-Träger ist eine Person, die länger als sechs Monate positiv auf ein Hepatitis-Virus getestet wird, was auf das Vorliegen einer chronischen Infektion hinweist. Überträger entwickeln nicht unbedingt Symptome und werden möglicherweise nie krank, aber sie können das Virus an andere Personen weitergeben, normalerweise in engem persönlichen Kontakt. Ein Patient, der über die Möglichkeit einer Hepatitis-Infektion besorgt ist, kann einen Bluttest anfordern, um das Vorhandensein des Virus zu überprüfen. Ein Arzt kann auch Leberfunktionstests anfordern, um zu sehen, ob das Virus eine aktive Leberreizung verursacht.
Es gibt eine Reihe von Hepatitis-Viren, die jeweils mit einem Buchstaben gekennzeichnet sind, wie Hepatitis A. Hepatitis B und Hepatitis C sind bei Hepatitis-Trägern der übliche Grund zur Besorgnis, da diese Viren jahrzehntelang im Körper lauern können, ohne Symptome zu verursachen, während sie noch Körperflüssigkeiten des Patienten ausscheiden. Ein Hepatitis-Träger kann bei Nadelstichverletzungen und Operationen ein Risiko für Gesundheitsdienstleister darstellen und das Virus auch bei engem persönlichen Kontakt übertragen, insbesondere wenn Nadeln gemeinsam verwendet werden oder andere Blut-zu-Blut-Kontakte eingehen.
Der Hepatitis-Träger kann vollkommen gesund sein. In anderen Fällen entwickeln die Träger schließlich Symptome einer Hepatitis, einschließlich Müdigkeit, Übelkeit und Gelbsucht. Die Leber wird gereizt und entzündet, was zu Bauchschmerzen führt. Wenn ein Behandlungsplan die Entzündung nicht kontrollieren kann, kann der Leberschaden so schwerwiegend werden, dass der Patient eine Lebertransplantation benötigt. Einige Menschen können sich von Hepatitis-Anfällen erholen, um Träger zu werden und nach der akuten Krise zu einer asymptomatischen Infektion zurückzukehren.
Viele Beschäftigte im Gesundheitswesen sind am Arbeitsplatz Hepatitis ausgesetzt und können Träger werden. Ein Mitarbeiter des Gesundheitswesens muss möglicherweise regelmäßige Tests durchführen, um auf eine Hepatitis-Infektion zu überprüfen. Hepatitis-Träger zu sein, schließt Menschen nicht von der Arbeit im Gesundheitswesen aus, aber sie müssen einige Schritte unternehmen, um Patienten und Kollegen im Falle eines Vorfalls mit geteilten oder verschütteten Körperflüssigkeiten zu schützen.
Während der Schwangerschaft wird ein Arzt einer Patientin, die nicht auf Hepatitis getestet wurde, raten, einen Bluttest in Betracht zu ziehen. Es bestehen Bedenken hinsichtlich der Übertragung des Virus während der Wehen und der Entbindung, und wenn der Arzt im Voraus Bescheid weiß, kann er einige Vorsichtsmaßnahmen ergreifen, um dieses Risiko zu verringern. Hepatitis kann auf verschiedene Weise übertragen werden und in jedem Alter erworben werden. Die Testempfehlung, ob der Patient Hepatitis-Träger ist, soll daher keine Aussage über den Lebensstil des Patienten geben, sondern dient als Vorsichtsmaßnahme.