Normalerweise assoziieren die Menschen Wadenkrämpfe mit dem Begriff „Charley-Pferd“, bei denen es sich um schmerzhafte Empfindungen von Enge und Spannung in den Beinmuskeln handelt. Es gibt drei Hauptbereiche, in denen unangenehme Krämpfe auftreten können. Dies sind die Wade, der Fuß und der Oberschenkel. Nächtliche Wadenkrämpfe sind Muskelschmerzen, die während der Nacht auftreten, wenn eine Person schläft und Schlafstörungen verursacht, die letztendlich einen guten Schlaf ruinieren können.
Obwohl sie gleichzeitig mit anderen Schlafstörungen auftreten können, haben nächtliche Wadenkrämpfe keinen kausalen Zusammenhang mit bekannten zugrunde liegenden medizinischen Störungen. Sie betreffen vor allem ältere Menschen und Schwangere, zwei Gruppen, die zu einer relativ schlechten Durchblutung der Gliedmaßen neigen. Noch einen Schritt weiter zurücktretend, treten nächtliche Wadenkrämpfe in mittleren und älteren Bevölkerungsgruppen auf, obwohl sie Personen jeder Altersgruppe befallen können.
Ein Grund, warum eine Person nächtliche Wadenkrämpfe bekommen kann, ist, dass sie nicht genug Wasser trinkt. Wasser ist wichtig für den Transport von Vitaminen, Mineralstoffen und anderen Substanzen durch den Körper. Flüssigkeitszufuhr ist beim Trinken von Koffein oder Alkohol nicht dasselbe, da sie Diuretika sind und eine Person noch weiter dehydrieren. Muskeln brauchen Feuchtigkeit, um richtig zu funktionieren; ohne es treten eher Krämpfe auf. Deshalb landen Sportler, die ihr durch Sport und Bewegung verlorenes Wasser nicht wieder auffüllen, bei einem Charley-Pferd. Ebenso kann eine geringe Wasseraufnahme bei einer ansonsten sitzenden Person zu Muskelzuckungen während des Schlafs führen.
Ein weiterer Grund für nächtliche Wadenkrämpfe ist ein Mineralstoffmangel. Als ursächliche Faktoren für nächtliche Wadenkrämpfe werden niedrige Kalzium-, Kalium- und Magnesiumwerte genannt. Während sie alle in unseren Nahrungsmitteln zu finden sind, verlieren einige Lebensmittel bei der Verarbeitung oder Veredelung ihren Mineralstoffgehalt. Zum Beispiel gehen fast 85 % des Magnesiums in Körnern verloren, wenn es fein gemahlen wird.
Calciummangel ist auch für Muskelzittern und nächtliches Zucken verantwortlich und kann zu nächtlichen Wadenkrämpfen führen. Milch und andere Milchprodukte sind jedoch aufgrund ihres Phosphorgehalts keine wirksamen Kalziumersatzquellen. Ein phosphorfreies Kalziumpräparat ist möglicherweise die beste Alternative. Ein weiteres Mineral, das leicht aufgebraucht wird, ist Kalium, das für die Muskelaktivität das wichtigste Mineral ist, das als Elektrolyt im Körper dient und dabei hilft, Körperflüssigkeiten auszugleichen. Es spielt auch eine wesentliche Rolle bei der Muskelkontrolle und wirkt als Co-Faktor beim Muskelaufbau.
Um nächtliche Wadenkrämpfe zu bekämpfen, gibt es mehrere Kriterien zu prüfen. Stellen Sie sicher, dass Ihre Aufnahme von Kalzium, Kalium und Magnesium auf einem ausreichenden Niveau ist. Kaliumreiche Lebensmittel in Ihrer Ernährung sollten Bananen, Tomaten, Kartoffeln, Brokkoli, Melonen und Zitrusfrüchte umfassen. Versuchen Sie auch, Koffein und Zucker aus Ihrem täglichen Regime zu eliminieren oder zu reduzieren. Überprüfen Sie, ob Sie ausreichend hydratisiert sind, indem Sie täglich bis zu acht Gläser Wasser trinken.
Schließlich können Sie nächtliche Beinkrämpfe vermeiden, indem Sie aktuelle Beschwerden durch lokale Massagen, Bewegungen oder Hitze lindern. Zur Massage reiben Sie die Stelle der Spannung in einem kreisförmigen Rhythmus, um die Muskelspannung unter der Haut zu lockern. Dehnen Sie die Wadenmuskeln, indem Sie Ihre Zehen festhalten, sie in Richtung Knie ziehen und das Bein gerade ausstrecken. Dadurch wird der Dehnungsreflex erschöpft, bevor Sie ins Bett gehen. Wenn die Schmerzen anhalten, wenden Sie eine Wärmekompresse für ca. 10 Minuten an oder nehmen Sie ein warmes Bad oder eine warme Dusche.