Eine Lungenentzündung bei Kleinkindern wird typischerweise durch eine virale oder bakterielle Infektion verursacht, und obwohl die Symptome bei beiden Formen oft ähnlich sind, können die Symptome eines Kindes sehr unterschiedlich sein, je nachdem, welche Art es hat. Beide Formen verursachen in der Regel Fieber, aber das Fieber einer bakteriellen Lungenentzündung tritt oft schneller auf und ist höher als bei einer viralen Lungenentzündung. Atemprobleme begleiten normalerweise beide Typen, obwohl sich das Problem bei einer Virusinfektion normalerweise langsam aus anfänglichen erkältungsähnlichen Symptomen entwickelt. Erbrechen, Durchfall oder Appetitlosigkeit können bei beiden Arten auftreten. Einige andere mögliche Symptome sind Schwäche, schneller Puls oder Anzeichen von Sauerstoffmangel.
Fieber ist ein sehr häufiges Symptom einer Lungenentzündung bei Kleinkindern. Sie können zusammen mit der erhöhten Temperatur auch Gliederschmerzen oder Schüttelfrost haben. Bei einer Virusinfektion ist das Fieber typischerweise mäßig bis hoch und steigt relativ langsam an. Bei der bakteriellen Lungenentzündung, die allgemein als die schwerwiegendere Form gilt, setzt das Fieber schnell ein und wird in kurzer Zeit sehr hoch.
Eine Vielzahl von Atemproblemen betrifft typischerweise Kleinkinder mit Lungenentzündung. Kinder entwickeln normalerweise einen Husten und stoßen oft Schleim aus, während sie husten. Sie können auch anfangen zu keuchen, insbesondere während des Schlafens. Sie können Schwierigkeiten beim Atmen haben; In schweren Fällen können sich die Nasenlöcher aufblähen oder der Brustkorb einsinken, wenn das Kind Schwierigkeiten hat, Luft zu holen. Einige Kleinkinder können auch über Brustschmerzen klagen. Auch hier treten diese Symptome bei Bakterienarten schnell auf, während sie bei Viren relativ mild beginnen können, einer Erkältung oder Grippe ähneln und sich dann im Laufe der Zeit stetig verschlimmern.
Neben Atemwegsproblemen kann eine Lungenentzündung bei Kleinkindern auch das Verdauungssystem beeinträchtigen. Sowohl virale als auch bakterielle Infektionen können zu Magenverstimmung, Erbrechen und Durchfall führen. Einige Kinder verlieren möglicherweise ihren Appetit und verweigern das Essen, insbesondere bei bakterieller Lungenentzündung, bei der sie sehr schnell sehr krank werden.
Mehrere andere Symptome können auch auf das Vorhandensein einer Lungenentzündung bei Kleinkindern hinweisen. Fieber, wiederholte Hustenanfälle und Atembeschwerden können ein Kind schwach oder lethargisch machen. Dies ist sowohl bei viralen als auch bei bakteriellen Infektionen üblich. In schwereren bakteriellen Fällen können Kinder mit Lungenentzündung eine beschleunigte Pulsfrequenz haben. Für diejenigen, die Schwierigkeiten haben, genügend Sauerstoff zu bekommen, können die Lippen oder die Haut unter den Fingernägeln bläulich erscheinen; Dies ist wiederum häufiger bei bakteriellen Infektionen der Fall.