Ein Warthin-Tumor ist ein Wachstum, das sich in den Speicheldrüsen einer Person bildet. Diese Art von Tumor ist gutartig, was bedeutet, dass sie nicht krebsartig ist. Der Tumor wächst normalerweise sehr langsam und ist schmerzlos. Während einige gutartige Tumoren schließlich Krebszellen entwickeln können, ist dies bei Warthin-Tumoren äußerst unwahrscheinlich.
Die genaue Ursache eines Warthin-Tumors ist unbekannt. Die Entstehung dieser Tumorart scheint jedoch mit Zigarettenrauch verbunden zu sein. Menschen, die Zigaretten rauchen, entwickeln viel häufiger diese Art von Tumor als diejenigen, die dies nicht tun. Neben dem Rauchen scheint das Alter bei der Entstehung dieser Tumorart eine Rolle zu spielen. Menschen über 60 Jahre sind anfälliger für die Entwicklung.
Während sich ein Warthin-Tumor in jedem Teil der Speicheldrüsen einer Person entwickeln kann, betrifft er am wahrscheinlichsten die Ohrspeicheldrüse. Zu den Speicheldrüsen gehören die Ohrspeicheldrüse, die Glandula submandibularis und die Drüse sublingualis. Von diesen dreien ist die Ohrspeicheldrüse die größte und verläuft entlang des unteren Teils des Kieferknochens einer Person und unter dem Ohrläppchen. Obwohl sich die meisten Tumoren, die die Speicheldrüsen befallen, in dieser Drüse entwickeln, ist die überwiegende Mehrheit von ihnen nicht krebsartig.
Manche Menschen mit einem Warthin-Tumor haben überhaupt keine Symptome. Dies wird als asymptomatischer Fall bezeichnet. Andere entwickeln eine Reihe von Symptomen, darunter geschwollene Speicheldrüsen, Ausbuchtungen im Unterkiefer und Schmerzen im Kiefer. Manche Menschen haben ein Druckgefühl im Kieferbereich, während andere eine Lähmung der Gesichtsnerven entwickeln können. Darüber hinaus leiden einige Patienten unter Ohrenschmerzen und Hörproblemen, einschließlich Klingeln in den Ohren.
Die Diagnose eines Warthin-Tumors umfasst normalerweise eine körperliche Untersuchung, bei der ein Arzt mit seinen Händen abnorme Schwellungen im Hals- und Kieferbereich erkennt. Er kann auch den Mund untersuchen und nach Anomalien des Gesichtsnervs und einer veränderten Muskelfunktion suchen. Oft verwenden Ärzte auch diagnostische Tests, um diese Tumoren zu erkennen. Zum Beispiel kann ein Arzt Röntgenaufnahmen und computergestützte axiale Tomographie (CAT)-Scans anordnen, um zu versuchen, seinen Patienten zu diagnostizieren. Magnetresonanztomographie-Tests (MRTs) können ebenfalls verwendet werden, um nicht nur Patienten zu diagnostizieren, sondern auch um genau herauszufinden, wo sich die Knoten befinden und wie groß sie sind.
Die Behandlung eines Warthin-Tumors kann von der Größe des Wachstums und dem Ausmaß der Beschwerden abhängen, die es dem Patienten verursacht. Oft werden diese Tumoren operativ entfernt. In einigen Fällen muss auch ein Teil der Ohrspeicheldrüse entfernt werden.