Zu den häufigsten geriatrischen Problemen gehört die nachlassende geistige und körperliche Gesundheit. Insbesondere Probleme wie Arthritis, Herzkrankheiten, Angstzustände und Depressionen betreffen ältere Menschen tendenziell stärker als andere Menschen. Mehrere geriatrische Probleme können von Ärzten und Psychiatern korrigiert oder geheilt werden, während progressive Erkrankungen wie die Alzheimer-Krankheit nicht geheilt werden können.
Geriatrische Fachärzte behandeln regelmäßig eine Vielzahl von Gesundheitsproblemen, die ältere Menschen betreffen. Einige Ärzte helfen Patienten auch, bestimmte geriatrische Gesundheitsprobleme wie Schlaganfall und Organversagen zu vermeiden, indem sie den Patienten helfen, ihren Lebensstil zu ändern, einschließlich Bewegung, einer gesunden Ernährung und der Beseitigung schlechter Gewohnheiten wie Rauchen und Alkoholmissbrauch. Ohne Aufmerksamkeit und Behandlung können häufige geriatrische Probleme wie Diabetes, hoher Cholesterinspiegel und Bluthochdruck für geriatrische Patienten lebensbedrohlich werden.
Bestimmte körperliche Transformationen sind ein natürlicher Teil des menschlichen Alterungsprozesses. Einige dieser Veränderungen umfassen eine Abnahme des normalen Sehvermögens, Größenänderungen und Gewichtsänderungen. Einige davon können ziemlich frustrierend werden, gelten aber nicht als ernsthafte Gesundheitsgefahr für Senioren.
Häufige geriatrische Probleme wie solche, die das Gleichgewicht, die Mobilität und die Sprache einer Person beeinträchtigen, können Depressionen und Angstzustände verursachen. Andere geriatrische Probleme wie Geschmacks-, Hör- und Geruchsverlust können potenziell gefährlich sein, insbesondere für ältere allein lebende Erwachsene. Ein Rückgang in diesen wichtigen Sinnen macht ältere Erwachsene oft anfällig für Unfälle und andere Verletzungen.
Fachleute, die sich auf geriatrische psychische Gesundheit spezialisiert haben, haben auch entdeckt, dass Depressionen ein wichtiges Problem bei älteren Menschen sind. Während viele Menschen davon ausgehen, dass anhaltende Traurigkeit, Pessimismus und ein Verlust des Interesses an normalen Aktivitäten ein normaler Teil des Alterns sind, hat die Forschung gezeigt, dass diese Symptome eher auf Depressionen zurückzuführen sind. Studien zur geriatrischen Gesundheitsversorgung betonen die Notwendigkeit einer Behandlung der psychischen Gesundheit, wenn ältere Erwachsene Symptome einer Depression zeigen, zu denen auch unbeabsichtigter Gewichtsverlust, eine Abnahme der Pflegegewohnheiten und die Unfähigkeit, Freude oder Vergnügen zu empfinden, gehören.
Andere geriatrische Probleme, wie hormonelle Veränderungen, Schlafstörungen, Hautveränderungen und Ernährungsmängel, können eine medizinische Intervention erfordern und viele werden durch eine Umstellung der Ernährung und Bewegung angegangen. Ernstere Probleme wie Prostatakrebs, Leberversagen, Nierenversagen und Herzerkrankungen können sogar eine chirurgische Behandlung erfordern. Leichte geriatrische Probleme wie Mundtrockenheit, Sehstörungen und sexuelle Funktionsstörungen sind oft mit Medikamenten behandelbar und gelten nicht als lebensbedrohlich.