Das Melanom ist eine Art von Hautkrebs, die sich aus den Zellen entwickelt, die das körpereigene Melanin produzieren. Frühe Symptome sind die Entwicklung und das Wachstum von unregelmäßigen Muttermalen am Körper. Melanome können sich auch auf andere Bereiche des Körpers ausbreiten, was zu einem weniger sichtbaren Zustand führt, der allgemein als „verstecktes Melanom“ bezeichnet wird. Da ein verstecktes Melanom in Bereichen wie den Augen oder der Kopfhaut gefunden wird, wird es normalerweise erkannt, wenn es die Symptome eines fortgeschrittenen Melanoms zeigt. Als Krebs im Stadium 4 angesehen, kann ein fortgeschrittenes Melanom zu schwerwiegenderen Symptomen wie erhöhtem Tumorwachstum, Juckreiz und Schmerzen führen – Blutungen und Nässen können ebenfalls auftreten.
Personen mit Melanomen zeigen Symptome, die mit Melanin, dem Pigmentierungsmittel der Haut, verbunden sind. Der Zustand führt zu asymmetrisch geformten, maulwurfartigen dunklen Flecken auf der Haut. Diese Flecken können eine ungleichmäßige Färbung sowie unregelmäßige Ränder aufweisen. Sie haben in der Regel einen Durchmesser von 1/4 Zoll (ca. 6 mm) und können mit der Zeit wachsen.
Es ist auch möglich, dass Patienten Melanome in Bereichen des Körpers entwickeln, die nicht gut sichtbar sind. Dieses versteckte Melanom entwickelt sich am häufigsten im Nagelbett, im Augenlid, im Auge und auf der Kopfhaut. Das Melanom kann auch in der Schleimhaut von Nase, Rachen, Anus und Vagina gefunden werden. Da versteckte Melanome nicht leicht zu erkennen sind, wird der Zustand normalerweise erkannt, wenn die Symptome des fortgeschrittenen Melanoms auftauchen.
Beim fortgeschrittenen Melanom führt das Tumorwachstum zur Entwicklung schlimmerer Symptome. Die Muttermale können klumpig oder schuppig werden. Weiteres Wachstum kann den Druck im Tumor erhöhen und ihn verhärten. Die Tumoren werden sich auf diese Weise weiter von normalen Muttermalen unterscheiden, wenn sich der Zustand verschlechtert.
Die Tumoren verursachen schließlich körperliche Beschwerden wie Juckreiz oder Schmerzen. Schwerere Fälle von fortgeschrittenem Melanom können Blutungen in den betroffenen Bereichen aufweisen. Es ist auch möglich, dass die Muttermale eine eitrige Substanz austreten. Das Pigment des Muttermals kann sich auf die umgebende Haut ausbreiten und dunkle, rötliche Flecken mit ungleichmäßiger Färbung erzeugen.
Wenn bei einer Person die Symptome eines fortgeschrittenen Melanoms auftreten, besteht nur eine sehr geringe Chance, dass sie geheilt werden kann. Der Hautkrebs kann jedoch für eine beträchtliche Zeit in Remission gebracht werden. Obwohl jede Form der Behandlung die Krankheit nicht beseitigen kann, sind Techniken wie Chemotherapie und Strahlentherapie bekannt, um die Symptome des fortgeschrittenen Melanoms in einem beherrschbaren Ausmaß zu kontrollieren. Wie bei jeder Behandlung ist es für Patienten am besten, einen Spezialisten zu konsultieren, um die beste Option zu ermitteln.