Im Laufe einer komplexen Mordermittlung können Hunderte von Beweisstücken an ein Kriminallabor geschickt werden, einschließlich der Leiche des Opfers. Die Ermittler vor Ort gehen bei der Übermittlung von Beweisen an das Kriminallabor auf der sicheren Seite, um sicherzustellen, dass nichts Wichtiges übersehen wird. Vom Opfer getragene Kleidung, Teppiche, vor Ort gefundene biologische Substanzen, Insekten, eine Waffe und alles Ungewöhnliche werden vor Ort fotografiert, eingetütet und zur weiteren Untersuchung an das Kriminallabor geschickt.
Von dem Moment an, in dem ein Beweismittel eingetütet wird, verbleibt es in einer kontrollierten Verwahrungskette, um sicherzustellen, dass es nicht kontaminiert ist. Als es im Kriminallabor ankommt, wird es von einem Beamten des Labors unterschrieben und entweder eingesperrt oder sofort zur Untersuchung an eine Werkbank gebracht. Jeder, der mit den Beweismitteln umgeht, trägt Handschuhe und oft auch Schutzschilde über der Kleidung, um das Kontaminationsrisiko weiter zu verringern.
Alle Beweise, die in ein Kriminallabor gelangen, werden mit einer eindeutigen Identitätsnummer versehen und vor der Untersuchung ausgiebig fotografiert. Die anfängliche Prüfung der Beweise ist in der Regel mit einer diktierten oder schriftlichen Beschreibung verbunden, die in die mit diesen Beweisen verbundenen Aufzeichnungen aufgenommen wird. Als nächstes werden die Beweise abgestaubt oder auf Fingerabdrücke abgedampft, bevor sie durch die Handhabung abgetragen werden können. Wenn Fingerabdrücke gefunden werden, werden sie angehoben und für den Cross-Matching beiseite gelegt.
Nach dem Fingerabdruck werden die Beweise auf Spuren von Fasern oder biologischem Material wie Haaren und Blut untersucht. Diese Beweise werden wiederum sorgfältig entfernt, verpackt und nummeriert, um eine detaillierte Analyse zu ermöglichen. Fasern werden untersucht und fotografiert, da sie wertvolle Hinweise liefern können; Wenn ein Opfer zum Beispiel irgendwann im Kofferraum eines Autos platziert wurde, könnten Fasern auf seiner Kleidung verwendet werden, um die Marke des Autos zu bestimmen. Biologische Beweise werden auf DNA getestet, um sie möglicherweise mit einem Kriminellen oder einer interessierten Person zu vergleichen, die sich am Tatort befand.
Am Tatort gefundene Waffen werden ebenfalls sorgfältig untersucht. Wenn die Waffe eine Waffe war, werden ballistische Tests durchgeführt, um festzustellen, wann sie abgefeuert wurde, und um saubere Proben von Kugeln aus der Waffe zu erhalten, die mit Kugeln am Tatort verglichen werden konnten, um die Waffe mit dem Mord zu vergleichen. Messer und andere Instrumente werden sorgfältig auf Spuren von biologischem Material untersucht und ihre Formen werden fotografiert und beschrieben, um sie den Wunden des Opfers zuzuordnen. Wenn die Waffe eine Seriennummer oder eine eindeutige Kennung hat, wird diese in eine Datenbank eingegeben, um zu sehen, ob Informationen über den zuletzt registrierten Besitzer der Waffe gefunden werden können.
Das Opfer wird in eine Autopsie im Kriminallabor gebracht, um von einem forensischen Pathologen untersucht zu werden, der möglicherweise Beweise an der Leiche wie Fasern, biologisches Material und Kugeln findet, die an das Kriminallabor zurückgeschickt werden. Die Obduktion ist ein sehr wichtiger Teil der Untersuchung, da sie die genaue Todesursache feststellt und auch Hinweise auf den Todeszeitpunkt gibt. Der forensische Pathologe kann auch feststellen, ob die Leiche bewegt wurde, und das Opfer identifizieren, wenn seine Identität nicht bereits festgestellt wurde.
Die Analyse von Beweisen in einem Kriminallabor hilft den Strafverfolgungsbehörden, Kriminelle aufzuspüren. Nachdem jemand festgenommen und angeklagt wurde, können diese Beweise auch dazu beitragen, den Angeklagten vor Gericht zu verurteilen, wenn er schuldig ist. Sobald die Beweise vom Kriminallabor untersucht und vor Gericht vorgelegt wurden, entscheidet die Jury, ob sie zwingend genug sind, um eine Verurteilung zu rechtfertigen oder nicht.