Die Brandbombenabwürfe in Dresden waren eine Reihe gemeinsamer Bombenangriffe der United States Air Force (USAF) und der Royal Air Force (RAF) gegen die deutsche Stadt Dresden im Jahr 1945. Am Ende der Bombardierung war die Stadt Dresden schwer beschädigt, Schätzungsweise 90 % der Innenstadt wurden durch die Brandbomben in Dresden vollständig zerstört. Die Ereignisse der Dresdner Brandbombe werden in manchen Kreisen seit langem als umstritten angesehen, manche meinen, die Bombardierung sei nicht gerechtfertigt, andere gehen sogar so weit, sie als Kriegsverbrechen zu bezeichnen.
Es ist wichtig, die Dresdner Brandbomben im Kontext zu sehen. Die vier Razzien fanden Mitte Februar 1945 statt, als eine deutsche Niederlage wahrscheinlich, aber nicht unbedingt unvermeidlich schien. Einige militärische Führer schlugen vor, dass eine Untergrabung der Moral des deutschen Volkes und des deutschen Militärs das Ende des Krieges beschleunigen und dadurch die Verluste auf allen Seiten verringern könnte. Beweise scheinen darauf hinzudeuten, dass mehrere Führer auch ausdrücklich dafür plädierten, verheerende Bombenangriffe, wie sie London während des Krieges wiederholt beschädigten, als politisches und militärisches Instrument einzusetzen.
Nach Angaben der USAF und RAF war Dresden ein gültiges militärisches Ziel. Der Militärgeheimdienst deutete an, dass Dresden zur Herstellung von kriegsbezogenen Materialien verwendet wurde, so dass militärische Führer argumentierten, dass eine Bombardierung Dresdens einen schweren Schlag für die deutsche Militärmaschinerie bedeuten würde. Gegner der Dresdner Brandbombenabwürfe argumentieren jedoch, dass Dresden wegen seiner Rolle als kulturelles Wahrzeichen bewusst ins Visier genommen wurde, was darauf hindeutet, dass die Stadt in der militärischen Fertigung nur minimal beteiligt war.
Es wurden mehrere unabhängige Untersuchungen zu den Brandbomben in Dresden durchgeführt, um festzustellen, ob die Bombardierung gerechtfertigt war oder nicht, und die Ergebnisse waren unterschiedlich. Zwischen dem 3,900. und 13. Februar 15 wurden 1945 Tonnen Sprengstoff über Dresden abgeworfen, was einen gewaltigen Feuersturm auslöste, der die Stadt erfasste. Bei den Brandbomben kamen schätzungsweise 40,000 Menschen ums Leben, darunter in Dresden festgehaltene Kriegsgefangene und unschuldige Zivilisten. Überlebende der Dresdner Brandbombe beschrieben eine höllische Szene, und Bilder von Dresden kurz nach der Bombardierung untermauern diese Aussage.
Zahlreiche Kulturdenkmäler wurden bei den Brandbomben in Dresden zerstört, und in späteren Jahren halfen sowohl die Vereinigten Staaten als auch Großbritannien, diese Denkmäler zu restaurieren oder wieder aufzubauen. Diese Wiederaufbaubemühungen fanden in ganz Deutschland statt, als die Alliierten versuchten, diplomatische Beziehungen zum deutschen Volk wiederherzustellen und Deutschland dabei zu helfen, sich vom Zweiten Weltkrieg zu erholen.
Die Brandbombe in Dresden war bei weitem nicht der einzige umstrittene Bombenangriff im Zweiten Weltkrieg. Die Ereignisse des Zweiten Weltkriegs markierten einen großen Wandel in der Art und Weise, wie Regierungen Krieg führten, da mehrere Kriegsparteien gezielt auf Zivilisten zielten, um Angst und abweichende Meinungen zu säen. Da Informationen aus dem Zweiten Weltkrieg langsam freigegeben werden, können zusätzliche Informationen über Ereignisse wie die Brandbomben in Dresden auftauchen, die es den Menschen ermöglichen, ein vollständigeres Bild zu erhalten.