Ein Postwagen ist ein Wagen, der speziell für den Transport von Post und einer begrenzten Anzahl zahlender Passagiere entwickelt wurde. Diese Wagen wurden historisch am häufigsten in Großbritannien eingesetzt, und zwar nur für einen sehr kurzen Zeitraum, zwischen den 1780er und den 1830er Jahren. Solche Wagen unterschieden sich von Postkutschen, die Fahrten in Etappen mit periodischen Pausen durchführten; eine Postkutsche war teurer, aber auch viel schneller als eine Postkutsche, was sie zu einer Form der Expresszustellung machte.
Die britische Post besaß ihre Postkutschen und stellte ihnen Wachen. Auftragnehmer stellten Teams von vier Pferden und Fahrern zur Verfügung. Vier Passagiere konnten im Wagen sitzen, weitere drei vorn beim Fahrer, während der Wachmann hinten stand, um die Post und Pakete im Wagen zu bewachen.
In vielen Fällen hielt eine Postkutsche nicht einmal an offiziellen Haltestellen; Stattdessen wurde die Post nach unten geworfen, wobei ausgehende Post an einem Pfosten aufgehängt wurde, damit der Wachmann sie leicht greifen und im Bus verstauen konnte. Dies verkürzte die Reisezeit erheblich, obwohl die Gasthäuser dies ärgerten, da das Fehlen einer offiziellen Haltestelle das potenzielle Einkommen von hungrigen oder müden Passagieren verringerte.
Das Reisen mit dieser Methode wäre schnell, aber oft unbequem gewesen. Obwohl die Wagen robust und gepolstert waren, fuhren sie oft auf schrecklichen Straßen, die die Passagiere extremen Stößen aussetzten, und sie fuhren auch durch schlechte Wetterbedingungen, ohne auf den Komfort der Passagiere zu achten. Doch Schnelligkeit und Komfort haben sich in den Augen der eiligen Fahrgäste oft gelohnt.
Vor der Einführung der Postkutsche wurde die Post von den Fahrern transportiert, die von Haltestelle zu Haltestelle fuhren. Diese Kuriere waren oft anfällig für Raub, weil sie nur begrenzte Selbstverteidigungsmöglichkeiten hatten. Während sich das Konzept des Reisebusses zunächst widersetzte, erkannte die Post schließlich deutliche Vorteile, wie die Möglichkeit, durch Passagiere und große Pakete mehr Umsatz zu generieren.
Mit dem Aufkommen des Lokomotiv- und Schienenverkehrs wurde die Postkutsche schnell ausgemustert. Der Posttransport mit der Bahn hatte offensichtliche Vorteile, die Postkutschen überflüssig machten. Einige Exemplare dieser Kutschen sind jedoch in Museen erhalten geblieben, für diejenigen, die daran interessiert sind, ihr Aussehen zu sehen, und es ist auch möglich, in einem nachgebauten Reisebus zu fahren, für diejenigen, die ein persönliches Erlebnis wünschen.