Scharade ist ein beliebtes Ratespiel, das oft auf Partys oder anderen gesellschaftlichen Veranstaltungen gespielt wird. Teams von mindestens zwei Spielern wählen ein Teammitglied aus, um ein unbekanntes, aber bekanntes Zitat, einen Titel, einen Namen oder eine andere kurze Phrase zu pantomimen. Um einen Punkt zu gewinnen, müssen die anderen Teammitglieder innerhalb einer bestimmten Frist den korrekten Satz vollständig deklarieren. Das gegnerische Team muss dann dasselbe tun, um einen eigenen Punkt zu gewinnen. Das Team mit den meisten Punkten nach mehreren Runden wird zum Sieger erklärt. Die wichtigste Anweisung in Charades besteht darin, keinen Ton von sich zu geben, während man Hinweise auf den fraglichen Satz gibt.
Das Spiel von Charades hat eine Reihe von Regeln, um ein faires Spiel zu gewährleisten. Darsteller können keine hörbaren Hinweise geben, wie zum Beispiel das Geräusch einer Sirene oder das Bellen eines Hundes. Offizielle Schreibweisen in Gebärdensprache oder das Pantomimen tatsächlicher Buchstaben verstoßen ebenfalls gegen die Regeln.
Um dem Darsteller während einer Charades-Runde zu helfen, gibt es eine Reihe von verschiedenen Gesten, die legal verwendet werden können. Die spezifische Kategorie des Hinweises kann beispielsweise durch eine Handflächenöffnung für Literatur, eine Handkurbelbewegung für Filme oder das Zeichnen eines Quadrats für das Fernsehen angezeigt werden. Sobald die Kategorie festgelegt wurde, kann der Scharade-Darsteller seinen Teammitgliedern spezifischere Hinweise geben.
Im Allgemeinen wird der Darsteller die Gesamtzahl der Wörter in der Phrase angeben, indem er eine entsprechende Anzahl von Fingern anzeigt. Ein Hinweis wie „Vom Winde verweht“ würde beispielsweise eine Anzeige mit vier Fingern erhalten. Die nächste Geste könnte zeigen, welches der Worte der Darsteller zuerst ausführen wird. In der Regel ist dies ein unverwechselbares Wort oder eines, das leicht nachgespielt werden kann. Die Darstellerin in unserem Szenario könnte das vierte Wort, Wind, andeuten und so tun, als würde sie gegen eine starke Brise gehen. Ein Teammitglied könnte erfolgreich das Wort „Wind“ ausrufen und andere können Filmtitel herausplatzen, die auf dieses Wort enden.
Die nächste Geste in Charades könnte darin bestehen, die Zeitform eines Verbs so zu ändern, dass sie dem Hinweis entspricht. In unserem Szenario könnte der Darsteller ein Teammitglied dazu bringen, das erste Wort als „Los“ zu erraten, aber die Zeitform wäre falsch. Eine Vergangenheitsform kann legal angezeigt werden, indem man beide Hände hochhält und die Handflächen gleichzeitig nach hinten streicht, als würde man in einem Flugzeug oder Auto winken. Das Teammitglied kann antworten, indem es „Gone“ sagt, die Vergangenheitsform von „Go“. Das Team kann zu diesem Zeitpunkt möglicherweise „Vom Winde verweht“ erraten, oder es muss ein weiterer Hinweis ausgeführt werden.
Kleine Wörter wie a, und, oder das können legal angezeigt werden, indem ein fast zusammengedrückter Daumen und Zeigefinger angezeigt werden. In unserem Szenario würde der Darsteller zuerst drei Finger zeigen, um das dritte Wort zu bestimmen, und dann ein kleines Wort mit dem zusammengedrückten Daumen und Zeigefinger anzeigen. Die Teammitglieder gehen möglicherweise eine Liste gebräuchlicher kleiner Wörter durch, bis das Wort „der“ erklärt wird. Das Wort „mit“ kann als kleines Wort angezeigt werden oder als Beziehung zwischen zwei Zeichen dargestellt werden, um anzuzeigen, dass eines mit dem anderen verbunden ist.
Bei komplizierteren Phrasen müssen möglicherweise einzelne Wörter in Silben zerlegt werden. Dies kann rechtlich angezeigt werden, indem der Interpret eine angemessene Anzahl von Fingern auf seinen Unterarm legt, um die Silbe zu bezeichnen, die gespielt werden soll. Ein Wort wie erben könnte zum Beispiel durch die Angabe der zweiten Silbe vorgeführt werden und auf das eigene Haar zeigen. Die erste Silbe könnte als Hand gespielt werden, die in die andere Hand „in“ geht. Die Teammitglieder können „in“, „Haare“ und „es“ aussprechen, um erben zu erraten.
Es gibt andere übliche Gesten in Charades, wie das Strecken der Hände, um eine längere Form eines Wortes anzuzeigen, oder eine rollende Bewegung, um ein eng verwandtes Wort anzuzeigen, das dem ersten Rat eines Teammitglieds entspricht. Wenn der Rater beispielsweise „Brise“ sagt, kann der Darsteller seine oder ihre Hände rollen, um den Rater zum gewünschten Synonym „Wind“ zu führen anderen Teammitgliedern, getrennte Wörter aneinanderzureihen, um den richtigen Satz zu bilden.
Scharaden können eine sehr gute Übung für nonverbale Kommunikationsfähigkeiten und Teambildung sein. Die Ersteller der Hinweise müssen sich vom eigentlichen Spiel von Charades zurückziehen, können aber dennoch Zeitnehmer, Punktezähler, Gastgeber und Schiedsrichter sein. Die wahre Aufregung von Charades liegt oft im Kopf-an-Kopf-Wettbewerb und dem zusätzlichen Druck eines Timers, die Leistungen einzuschränken. Bestimmte Wörter können sich als extrem schwierig erweisen, die Pantomime zu machen, was die Spannung nur erhöht, wenn die Zeit abläuft.