Professionelle Skateboarder wissen, dass für eine optimale Leistung neben ihrem Können die Art des verwendeten Skateboards den entscheidenden Unterschied ausmacht. Für Amateure mögen alle Boards gleich aussehen, aber es gibt ein paar verschiedene Optionen zur Auswahl. Sie unterscheiden sich grundsätzlich in ihren unterschiedlichen Längen und konkaven Tiefen.
Es gibt zwei Haupttypen von Skateboards: lang und kurz. Jede Länge ist auch in verschiedenen Formen erhältlich. Für Expertentricks muss das Board konkav sein, was sich auf die Krümmung des Boards in Bezug auf die erhöhte Nose und das Tail bezieht. Ein konkaves Board ist besonders wichtig, um schwierige Tricks wie einen Ollie auszuführen. Ein Ollie ist ein Sprung, der damit beginnt, dass man auf das Heck des Skateboards tippt und den Fuß nach vorne in die Luft schiebt.
Skateboards bestehen aus drei Hauptteilen: dem Deck, auf dem eine Person steht, und den Rollen und dem Truck, die sich an der Unterseite des Decks befinden. Die beiden gängigsten Modelle, das Traditional und das Longboard, unterscheiden sich in der Länge des Decks. Traditionelle Skateboards, die am häufigsten für Tricks verwendet werden, sind im Allgemeinen kürzer als 33 Zoll (84 cm). Longboards sind normalerweise über 35 Zoll (89 cm) und werden hauptsächlich nur zum Cruisen verwendet.
Die Konkavität verschiedener Boards reicht von flach bis tief. Bestimmte Longboards, die nur zum Cruisen entwickelt wurden, haben möglicherweise keine signifikante Konkavität. Die Tiefe der Kurve ist wichtig, um Tricks und Rampen zu meistern, und eine tiefere Kurve ermöglicht präzisere Tricks. Anfänger sollten aus Sicherheitsgründen und leichter Erlernbarkeit immer mit flacheren Modellen beginnen. Tief konkave Skateboards sind in der Regel teurer, schwerer zu meistern und leichter zu beschädigen.
Ein weniger wichtiger Unterschied zwischen Skateboards sind die Materialien, aus denen sie bestehen. Holz ist das am häufigsten verwendete Material, aber auch das am leichtesten beschädigte. Die meisten erfahrenen Skateboarder bevorzugen aufgrund der Reaktionsfähigkeit, die es bietet, ihre Bretter aus Holz. Günstigere Modelle können aus Kunststoff, Fiberglas oder Aluminium bestehen.