Hunderte von Tennisturnieren werden jedes Jahr auf der ganzen Welt abgehalten, aber es gibt vier große Tennisturniere, die zusammen als Grand Slam bekannt sind. Die Grand-Slam-Turniere ziehen die talentiertesten Tennisspieler aus der ganzen Welt an und bieten einen rasanten, oft spannenden Wettbewerb. Die Möglichkeit, an einem Grand-Slam-Turnier teilzunehmen, ist eine große Ehre, und der Sieg kann ein großer Karriereschub sein. Ein Athlet, der es schafft, alle vier Grand-Slam-Titel zu erringen, soll einen „Grand Slam“ haben.
Der Begriff „Grand Slam“ in Bezug auf diese vier großen Turniere wird seit 1933 verwendet, als Sportkolumnist John Kieran erstmals von einem „Grand Slam“ auf den Tennisplätzen sprach. Die vier Grand-Slam-Turniere sind: die Australian Open, die French Open, Wimbledon und die US Open. Die Turniere sind über das Jahr verteilt, so dass viel Zeit bleibt, sich zu erholen und für die Veranstaltungen zu trainieren.
Die Australian Open wurden erstmals 1905 in Melbourne, Australien, ausgetragen. Es findet traditionell im Januar statt, während des Hochsommers auf der Südhalbkugel, und es ist berüchtigt für seine brutale Hitze. Die French Open wurden 1891 als nationales Turnier gegründet und wurden 1925 international. Sie finden im Mai/Juni in Paris statt. Im Juni/Juli gehen die großen Turniere über den Ärmelkanal nach England zu den Championships, Wimbledon, die seit 1877 ausgetragen werden. Die 1881 gegründeten US Open finden im September in New York City statt.
Wenn ein Athlet alle vier Grand-Slam-Titel in einem Jahr gewinnt, wird dies als Kalenderjahr-Grand Slam bezeichnet, und es ist eine beachtliche Leistung. Häufiger gewinnen Athleten einen Grand Slam außerhalb des Kalenderjahres, bei dem sie die vier Titel über mehrere aufeinanderfolgende Jahre hinweg holen. Wenn ein Athlet die Titel in nicht aufeinanderfolgenden Jahren holt, handelt es sich um einen Career Grand Slam.
Jedes der großen Turniere im Tennis hat seine eigenen Traditionen und Gefühle. Die Leute verkleiden sich oft, um die Grand-Slam-Turniere zu sehen, und die Turniere werden normalerweise von Partys begleitet, nachdem der Tennistag vorbei ist. Es kann ziemlich schwierig sein, Tickets zu bekommen, insbesondere wenn die Leute an einem besonders idealen Platz auf den Plätzen sitzen möchten, und der anstrengende Zeitplan zwingt die Zuschauer oft, auszuwählen, welche Athleten sie wann sehen möchten.