Sweet Annie, auch bekannt als Sweet Wormwood, ist ein buschiges Kraut, das seinen Ursprung in Asien und Europa hat und heute auf der ganzen Welt wächst. Es wird nicht häufig in Gärten gesehen und wird oft als Unkraut angesehen, da es sehr robust ist und sich leicht ausbreitet. Obwohl diese Pflanze nicht sehr attraktiv ist, wird sie manchmal wegen ihres angenehmen, berauschenden Duftes angebaut. Es wird seit der Antike auch für eine Reihe von medizinischen Anwendungen verwendet.
Sweet Annie hat grüne, farnähnliche Blätter und kleine gelbe Blüten. Sie hat einen einzigen Stamm und die Pflanzen sind durchschnittlich 6 Meter hoch. Es wird manchmal getrocknet für Blumenarrangements, in denen es eine gute Füllpflanze macht, oder in Kränzen. Es behält auch im getrockneten Zustand seine grüne Farbe und seinen angenehmen Duft und ist eine schöne Ergänzung für Beutel. Manchmal färbt man es, um getrockneten Blumenarrangements einen farbigen Akzent zu verleihen.
Manche Leute entscheiden sich dafür, Sweet Annie in ihren Gärten anzubauen, und es ist ziemlich einfach, aus Samen zu ziehen, wenn sie nach einer Frostgefahr gepflanzt werden. Es ist einjährig und wird jedes Jahr ohne großen Aufwand des Gärtners wieder auftauchen. Es ist mehr Aufwand erforderlich, um es in Schach zu halten, als sicherzustellen, dass es gedeiht. Manche Menschen können durch den Umgang mit diesen Pflanzen einen Ausschlag entwickeln, aber es kann helfen, sie vor der Ernte mit Haarspray zu besprühen.
Die Verwendung von Sweet Annie in der Medizin geht auf das alte China zurück, wo es zur Behandlung von Fieber verwendet wurde. 1970 führte ein Text aus dem 4. Jahrhundert n. Chr. über Heilpflanzen, die in einem chinesischen Grab entdeckt wurden, zur Wiederentdeckung seiner pharmazeutischen Eigenschaften. Ein aus der Pflanze entwickeltes Medikament wurde zur Behandlung von Malaria bei in Vietnam stationierten chinesischen Soldaten eingesetzt. Artemisinin, das in Sweet Annie enthaltene Malariamittel, wurde erstmals 1972 extrahiert und wird immer noch auf der ganzen Welt verwendet, wenn auch normalerweise in Kombination mit anderen Malariamitteln.
Sweet Annie wird manchmal auch in Teeform verabreicht, obwohl die Wirksamkeit dieser Methode umstritten ist. Neben der Behandlung von Malaria hat es sich in letzter Zeit auch bei bestimmten Krebsarten, insbesondere Brustkrebs, Prostatakrebs und Leukämie, als vielversprechend erwiesen.
In China, insbesondere in der Provinz Hubei, mariniert man diese Pflanze in Reisessig und isst sie als salatartige Delikatesse. Es wird sehr geschätzt und kostet oft mehr als Fleisch.