In den frühen 1940er Jahren erkannte ein Chemiker der Firma DuPont® namens Earl Tupper, dass ein neues synthetisches Polymer, Polyethylen, eine Form von Kunststoff, ein unbegrenztes kommerzielles Potenzial hatte. Weiches und biegsames Polyethylen konnte in eine unbegrenzte Anzahl von Formen und Größen geformt und auch in einer Vielzahl von Farben hergestellt werden.
1945 entwickelte Tupper seinen ersten Artikel aus Polyethylen, einen kleinen Becher für das Badezimmer. Kaufhauskäufer waren schnell von dem glatten, farbenfrohen und extrem haltbaren neuen Produkt begeistert. Es dauerte nicht lange, bis Earls Polyethylen-Becher in Geschäften im ganzen Land auftauchten. Die im Handel als „Tupper’s Tumblers“ bezeichneten bunten Plastikbecher, die in verschiedenen Pastelltönen vermarktet werden, wurden als Wunder der modernen Wissenschaft gefeiert. Die neuen Polyäthylen-Becher waren nicht nur beim Publikum beliebt, sondern auch kostengünstig in der Herstellung und damit betriebswirtschaftlich hochprofitabel.
Die nächsten von Tupper entwickelten Produkte waren Schalen. Leicht und in verschiedenen Größen und Farben erhältlich, waren die neuen Schalen ein großer Hit, vor allem dank eines neuen Feature―Deckels. Durch das Einfügen einer Lippe um den Rand der Schüsseln, damit die flexiblen Kunststoffdeckel dicht schließen konnten und ein Vakuumeffekt erzeugt wurde, waren die Behälter praktisch luftdicht. Für Hausfrauen, die die Lebensdauer von gekühlten Lebensmitteln verlängern möchten, waren die neuen verschließbaren Schüsseln von Tupper ein großer Erfolg. Mit der Ergänzung des Sortiments um Schalen wurde nun eine komplette Produktlinie zusammengestellt. Tupperware® war geboren.
Tupper war nicht nur ein fantasievoller Chemiker, sondern auch ein kluger Geschäftsmann. Gestärkt durch die positive Presse, die Tupperware® in den nationalen Medien erhielt, konzipierte Tupper ein innovatives Programm zur Vermarktung seiner Polyethylen-Waren. Zusätzlich zu den Verkäufen in den Geschäften entwarf Tupper einen Plan, bei dem die Hausfrauen selbst seine Produkte feilbieten würden. Im Gegensatz zu Tür-zu-Tür-Verkäufen, auf die die Verbraucher normalerweise negativ reagierten, erkannte Tupper, dass die besten Verkäufer für seine Produkte die Hausfrauen waren, die sie benutzten. Da Hausfrauen bereits von der Tupperware®-Linie begeistert waren, entwickelte Tupper einen Plan auf der Grundlage von Homepartys, bei denen die Gastgeberin Tupperware®-Produkte gegen eine Entschädigung direkt an Familie und Freunde vermarkten und verkaufen würde. Damit war die Tupperware® Party geboren, ein unkonventioneller und innovativer Ansatz zur Vermarktung von Produkten, der bis heute von vielen Unternehmen genutzt wird.
Da Tupperware®-Partys nicht nur Spaß machten, sondern auch für Hausfrauen, deren Beschäftigungsaussichten begrenzt waren, eine großartige Einkommensmöglichkeit darstellten, wurde die ganze Idee zu einem nationalen Phänomen. Aufgrund des überwältigenden Erfolgs von Tuppers Home-Party-Programm wurde der Verkauf von Tupperware® in Geschäften eingestellt. 1951 wurde Tupperware® Home Parties Inc. mit über neuntausend Heimhändlern im ganzen Land gegründet und erzielte 1954 einen Umsatz von über 25 Millionen US-Dollar. 1958, nachdem Earl Tupper sein Vermögen gemacht hatte, verkaufte er seine Firma an Rexall Drugs und ging in den Ruhestand.