Ein Walmsparren ist eine tragende Komponente, die verwendet wird, um bestimmte Arten von Dachkonstruktionen zu umrahmen. Im Gegensatz zu herkömmlichen Dachsparren, die senkrecht zur Dachspitze verlaufen, schließt ein Walmsparren in einem 45-Grad-Winkel an den First an. Diese Sparren können mit traditionellen Stabrahmentechniken aus Holz hergestellt oder in ein vorgefertigtes Stahl- oder Holzfachwerksystem integriert werden.
Die häufigste Dachkonstruktion in weiten Teilen der entwickelten Welt ist das Satteldach. Von der Seite betrachtet ähnelt dieses Dach einem umgedrehten Buchstaben V oder einem einfachen Welpenzelt. Das Dach erstreckt sich über die Vorder- und Rückseite des Hauses und bildet ein zweiseitiges Dach. An den beiden Seiten des Hauses erstrecken sich die Abstell- oder Wandabschlüsse bis zur Dachspitze oder dem First.
Ein Walmdach hingegen ist eine vierseitige Dachkonstruktion. Auf jeder der vier Seiten des Hauses ist das Dachmaterial sichtbar. Die Dachunterseite und die Hausverkleidung treffen sich an der Traufe, die sich rund um das Bauwerk auf gleicher Höhe befindet. Während ein Satteldach keine Walmsparren benötigt, enthält ein Walmdach diese Komponenten.
Um ein Walmdach zu rahmen, legen die Bauherren zunächst den Firstbalken aus, der die Spitze des Daches ist. Gemeinsame Sparren erstrecken sich sowohl auf der Vorder- als auch auf der Rückseite des Hauses in einem 90-Grad-Winkel vom Firstbalken. Ein Gratsparren schließt in einem 45-Grad-Winkel an den Firstbalken an. Das Standardwalmdach erfordert vier Walmsparrenträger. Kleinere Balken, die als Walmheber bezeichnet werden, rahmen die beiden Enden des Daches zwischen den Walmsparren ein.
Bei komplexeren Dachkonstruktionen kann auch ein Walmsparren verwendet werden. Während die Größe und Konfiguration von First und gewöhnlichen Sparren ziemlich Standard ist, können die Anforderungen an Gratsparren komplizierter sein. Selbst bei einem Dach in Standardgröße und -aufteilung erfordert die Verwendung von Walmsparrenrahmen oft aufwendige Berechnungen, um sicherzustellen, dass die Balken die richtige Größe und Festigkeit haben. In der Vergangenheit haben sich Zimmerleute auf ein Werkzeug verlassen, das als Stahlquadrat oder Dachkantenquadrat bekannt ist, um die Dimensionierung des Walmsparrens zu bestimmen. Heutzutage verwenden Bauherren häufig Diagramme oder Softwareprogramme, um diese Balken zu dimensionieren.
Wie alle Sparren kann auch der Gratsparren mit Nägeln oder Schrauben an den angrenzenden Rahmenträgern befestigt werden. Je nach Dachkonstruktion können Installateure auch entlang der Fugen zwischen First- und Gratsparren Metallplatten anbringen. Diese Platten sind besonders in Gebieten mit starkem Wind oder Orkanen nützlich, da sie helfen können, die Gesamtstabilität der Struktur zu verbessern.