La remoci?n de la cima de la monta?a es una forma de miner?a que consiste en volar la cima de una monta?a para alcanzar los valiosos minerales en su interior, particularmente el carb?n. Est? m?s asociado con los Montes Apalaches en los Estados Unidos, aunque esta t?cnica de miner?a se usa en todo el mundo. Como puede imaginar, la eliminaci?n de la cima de la monta?a produce cambios bastante dram?ticos en la topograf?a del paisaje, y se ha enfrentado a una considerable oposici?n de personas con preocupaciones muy diversas, que van desde economistas hasta activistas ambientales.
Es posible que escuche la eliminaci?n de la cima de la monta?a llamada «miner?a en la cima de la monta?a / relleno de valle» (MTM / VF), en referencia a las t?cnicas utilizadas en el proceso de miner?a. Los activistas lo caracterizan como «miner?a a cielo abierto con esteroides», argumentando que la pr?ctica de la eliminaci?n de la cima de la monta?a es extremadamente perjudicial para el medio ambiente, y sugieren una prohibici?n de la pr?ctica. Los partidarios de la eliminaci?n de la cima de la monta?a se?alan que es un m?todo extremadamente barato y eficiente para acceder a minerales, y con las crecientes preocupaciones sobre el petr?leo en todo el mundo, una fuente barata de carb?n para la generaci?n de electricidad podr?a ser muy beneficiosa.
El primer paso en la eliminaci?n de la cima de la monta?a es limpiar la monta?a de ?rboles y tierra vegetal. Los ?rboles son t?picamente talados para que puedan venderse como madera, y en algunos casos se prende fuego a la monta?a para quemar la maleza y la chatarra. A continuaci?n, se retira la capa superior del suelo para que pueda usarse en la recuperaci?n ambiental, ya sea en el sitio despu?s de que se complete la extracci?n o en una ubicaci?n fuera del sitio. Luego, se utilizan grandes cantidades de explosivos para literalmente volar la cima de la monta?a, exponiendo material ?til en su interior.
Los explosivos generan enormes cantidades de material de desecho, que se empuja alrededor del per?metro de la monta?a, en una pr?ctica conocida como «relleno de valle», porque llena los valles alrededor de la monta?a. Tambi?n crea una gran cantidad de polvo, que puede ser peligroso para la salud humana y animal. Despu?s de que se expone la costura de carb?n u otro material deseable en la monta?a, un dragaline lo saca para procesarlo, por lo general lo pasa por filtraci?n de agua y crea una suspensi?n t?xica que debe almacenarse y eventualmente limpiarse.
Desde la d?cada de 1970, cuando la eliminaci?n de la cima de la monta?a se hizo popular entre las compa??as mineras, la gente se ha opuesto a ella por varios motivos. Las personas que est?n preocupadas por las comunidades mineras argumentan que la eliminaci?n de la cima de la monta?a destruye la econom?a de la comunidad, ya que solo se necesita una peque?a tripulaci?n, y estas comunidades a menudo se ven obligadas a moverse por los estanques de relleno y lodos. Se han reportado varios derrames de estos lodos, lo que resulta en inundaciones catastr?ficas, lo cual es una preocupaci?n para los activistas ambientales. Los ambientalistas tambi?n se preocupan por la destrucci?n del h?bitat animal y la reforma de la topograf?a regional, que pueden causar da?os ambientales. Las personas tambi?n se oponen a la eliminaci?n de la cima de la monta?a por motivos est?ticos, porque los resultados son crudos y muy feos.