Der Übergang von draußen nach drinnen kann sehr erschütternd sein, wenn ein Besucher direkt durch eine Tür und direkt in ein Wohnzimmer oder Vorzimmer geht. Ein architektonisches Gestaltungselement namens Foyer hilft dem Besucher oft, sich zu orientieren, bevor er einen bestimmten Raum des Hauses betritt. Typischerweise ist es ein kleiner Flur oder offener Raum direkt hinter dem Haupteingang, der als Empfangsbereich für die Gäste dient. Andere Räume im Erdgeschoss können mit dem Raum verbunden werden, sowie eine Treppe, die zu einem Obergeschoss führt.
Ein Foyer dient auch als erste Einführung in die Gesamtkonzeption des Hauses. An den Wänden können gerahmte Gemälde oder andere Kunstgegenstände angebracht sein, und der Raum kann auch mit einem dekorativen Tisch, einer Garderobe, einer übergroßen Zimmeruhr oder einem gerahmten Spiegel ausgestattet sein. Der Eingangsbereich kann mit mehreren Stehlampen oder einer dramatischen Deckenleuchte beleuchtet werden.
Dieser Bereich kann auch als Übergangsraum angesehen werden, ähnlich wie ein Schlammraum oder ein Vorraum. Mäntel, Stiefel und Regenschirme werden dort oft aufbewahrt, um bei schlechtem Wetter bequem darauf zugreifen zu können. Gäste können ihre Schuhe ausziehen und bei Besuchen im Eingangsbereich lassen. Einige Designs beinhalten ein kleines, aber funktionales halbes Badezimmer, damit sich die Gäste frisch machen können, bevor sie den Rest des Hauses betreten.
Das Wort Foyer selbst kommt vom lateinischen focarium und bedeutet „vom Herd“. Dieselbe lateinische Wurzel kann im Wort Fokus gefunden werden, was darauf hindeutet, dass der Raum als Mittelpunkt des modernen Hauses betrachtet werden sollte, ähnlich wie zentrale Kamine oder Herde zum Mittelpunkt alter Häuser wurden. Der Eingangsbereich eines Hauses bietet dem Besucher die Möglichkeit, sich zu orientieren, bevor er sich in andere interessante Räume begibt.
Der Gemeinschaftsbereich außerhalb eines Auditoriums oder Theaters kann auch als Foyer bezeichnet werden, obwohl er eine andere Funktion als der Raum in einem Heim erfüllen kann. In einem Theater enthält es oft einen Konzessionsbereich, ein Front Office, einen Ticketschalter und öffentliche Toiletten. Eine öffentliche Lobby in einem professionellen Gebäude kann auch einen Empfangsbereich und Zugang zu Aufzügen und Treppenhäusern enthalten.
Für diejenigen, die das Aussehen oder die Funktionalität eines Heimfoyers verbessern möchten, gibt es eine Reihe von Heimwerkerbüchern und Websites, die Wege vorschlagen, mehr visuelles Interesse zu wecken oder das Beleuchtungsschema dieses oft übersehenen Bereichs zu verbessern.