Polsterstoffe lassen sich in zwei Grundtypen unterteilen: Synthetik und Natur. Innerhalb dieser allgemeinen Kategorien können weitere Unterteilungen nach Vergleichen vorgenommen werden, wie beispielsweise einfarbig oder bedruckt und schwerere gegenüber leichteren Polstermaterialien. Natürlich gibt es noch viele weitere Kategorien von Polsterstoffen, basierend auf Bewertungen wie Haltbarkeit, Preis und Stil.
Seide ist beispielsweise ein elegantes, teures, relativ leichtes, natürliches Polstermaterial mit einer filigranen Konstruktion. Es ist bekannt für seine luxuriöse Schönheit, aber es verfärbt sich leicht und erfordert eine professionelle Reinigung. Acetat-Polsterstoffe sind weniger teuer und nicht so luxuriös wie Naturseidensorten. Sie neigen immer noch dazu, Schmutz leicht zu zeigen, aber diese synthetischen Acetatstoffe kosten weniger als Naturseide.
Leder ist ein weiterer Bezugsstoff, der sowohl in natürlicher als auch in synthetischer Ausführung erhältlich ist. Echtes Naturleder gilt als eines der langlebigsten und stilvollsten Materialien, die zum Beziehen von Sofas und Stühlen verwendet werden. Es hält der Abnutzung durch Kinder und Haustiere stand und lässt sich leicht abwischen. Der einzige Nachteil dieser Art von Couch- und Stuhlpolsterung ist der Preis; Hochwertiges Leder ist in der Regel teuer. Kunstleder wie Vinyl sind immer noch ziemlich robust und kostengünstiger als Naturleder, können aber mit der Zeit splittern oder reißen.
Manchmal werden natürliche und synthetische Materialien miteinander vermischt, um Polsterstoffe herzustellen. Zum Beispiel wird die natürliche Wärme und rustikale Schönheit von Wolle oft mit synthetischem, strapazierfähigem Nylon vermischt, um dem Möbelstoff Festigkeit zu verleihen. Canvas ist ein von Natur aus strapazierfähiges, schweres Tuch, das eine informelle, fast industrielle oder kommerzielle Anziehungskraft hat. Cut Velvet ist ein weiterer natürlicher Stoff, der für Polster verwendet wird. Es hat ein weiches, teilweise erhabenes oder geformtes All-Over-Musterdesign, das als langlebig gilt, aber manche Leute mögen es für altmodischer als zeitgenössisch halten.
Mikrofaser ist ein synthetisches Gewebe aus Polyester, das in seiner Textur Samt und Wildleder ähneln kann. Es handelt sich um eine relativ neue Art von synthetischem Polsterstoff, der aufgrund seiner Weichheit und seiner geringen Pflegeeigenschaften beliebt wurde. Mikrofaser-Polsterstoffe sind in der Regel preisgünstig, langlebig und leicht zu reinigen. Möglicherweise muss sie jedoch oft abgesaugt werden, da Mikrofaser den Nachteil hat, dass sie relativ schnell verstaubt.
Die meisten Arten von Polsterstoffen werden in einer Reihe von Farben und Mustern verkauft. Polsterstoffe aus Mikrofaser und Leder sind meist in unifarbenen, neutralen Farbtönen erhältlich, Samt-, Canvas- und Wollmischgewebe haben oft eine größere Farbauswahl, die von hellen Tönen bis hin zu Juwelentönen reicht. Diese Arten von Bezugsmaterialien für Stühle und Sofas können auch in Drucken verkauft werden, die von klassischen Streifen bis hin zu modernen, frei geformten Designs reichen.