Aufgrund der im Wasser enthaltenen Mineralien bildet sich Kalkablagerungen auf einer Oberfläche. Normalerweise sind die Mineralien, die Kalkablagerungen verursachen, Kalzium und Magnesium. Die Skala erscheint als weißer Film auf allen Oberflächen, die ständig mit hartem Wasser in Berührung kommen, wie zum Beispiel Wasserhähne und Duschtüren. Kalkablagerungen, auch Kalk genannt, können mit handelsüblichen Reinigern oder Essig entfernt werden. Eine Person kann auch einen Wasserenthärter installieren, der Mineralien aus dem Wasser entfernt, bevor es durch Rohre fließt.
Wenn ein Haus oder ein anderes Gebäude hartes Wasser hat, bildet sich überall dort, wo Wasser häufig verwendet wird, Kalk. Kalkablagerungen können sich beispielsweise in Waschmaschinen oder Kaffeemaschinen ansammeln. Es beschichtet auch die Glasoberfläche einer Duschtür oder die Metalloberfläche eines Wasserhahns. Ablagerungen können auch auf gefliesten Oberflächen, Badewannen und Waschbecken aus Glasfaser sowie auf Chrom auftreten. Kalkablagerungen aus hartem Wasser lassen sich leicht reinigen, wenn sie häufig entfernt werden. Je länger die Skala auf einer Fläche sitzt, desto schwieriger ist sie zu entfernen.
Kommerzielle Produkte sind erhältlich, um Kalkablagerungen von hartem Wasser zu entfernen. Die Produkte enthalten in der Regel Inhaltsstoffe, die die Mineralien der Kalkablagerungen sequestrieren bzw. mit ihnen binden, was die Entfernung der Kalkablagerungen erleichtert und auch die Bildung eines Seifenfilms verhindert. Säuren wie Schwefelsäure oder Phosphorsäure werden üblicherweise in handelsüblichen Reinigern verwendet, um den harten Wasserstein aufzulösen und zu binden.
Kalkstein kann auch mit einer milderen Säure wie destilliertem Weißweinessig oder sogar Zitrussaft entfernt werden. Damit die Säure den Kalk effektiv entfernen kann, muss sie eine Zeit lang mit ihr in Kontakt bleiben. Für beste Ergebnisse sollte eine Person eine Mischung aus Essig und Wasser auf eine mit Kalk bedeckte Oberfläche sprühen und die Säure etwa eine Stunde lang in die Waage einwirken lassen.
Da sich Kalk in Wasserleitungen ansammeln kann, kann es sein, dass eine Person diesen aus den Leitungen entfernen möchte, um Verstopfungen und andere Schäden an Geräten zu vermeiden. Um Kalk aus einer Waschmaschine oder einem Geschirrspüler zu entfernen, sollte eine Person eine leere Ladung laufen lassen und 1 Tasse (250 Gramm) Essig anstelle von Waschmittel verwenden. Kaffeemaschinen haben normalerweise spezifische Anweisungen für die Verwendung von weißem Essig, um Kalk aus dem Inneren der Maschine und in der Karaffe zu entfernen. Manche Leute gießen eine kleine Menge Essig in den Abfluss des Waschbeckens, gefolgt von fließendem kaltem Wasser, um Verstopfungen zu vermeiden.