Lehmboden ist ein Boden, der durch ungefähr gleiche Mengen an Ton, Schluff und Sand gekennzeichnet ist. Dieser Boden gilt meist als gärtnerisches Ideal, da er das Wachstum gesunder Pflanzen fördert. Einige Böden sind von Natur aus lehmig und andere Böden müssen verändert werden, um lehmige Eigenschaften zu erhalten. Innerhalb der großen Gruppierung von Lehmböden gibt es eine Reihe von kleineren Bodentypen wie Tonlehm und schluffiger Lehm, die sich durch das genaue Gleichgewicht der Komponenten im Boden unterscheiden.
Es kann Jahrhunderte dauern, bis sich ein Boden aufgebaut hat und ein Gleichgewicht in der Natur erreicht ist. Es umfasst eine breite Palette von Materialien, und die Zusammensetzung eines Bodens kann bestimmen, was darin angebaut werden kann. Lehmiger Boden ist tendenziell locker, was gut für die Pflanzen ist, und er ist auch in der Regel reich an Nährstoffen, was bedeutet, dass er weniger Dünger und Nahrungsergänzungsmittel benötigt. Menschen können feststellen, ob der Boden lehmig ist, indem er den Boden aufnimmt, wenn er feucht ist, und ihn zusammendrückt; es sollte in lose Stücke zerbrechen. Klebt die Erde zu einer Kugel zusammen, ist es Lehmboden, und wenn sie sich kiesig anfühlt, ist es sandiger Boden.
Für Menschen, die das Glück haben, von Anfang an Lehmboden zu haben, benötigt der Boden oft wenig Pflege. Die Arbeit mit organischen Materialien kann den Nährwert des Bodens erhöhen und ihn in einem guten Zustand halten. Lehmboden entwässert gut, hält aber genügend Wasser, um die Pflanzen glücklich zu machen, sorgt für eine stetige Nährstoffversorgung und hat eine Struktur, die das Wachstum nützlicher Mikroorganismen fördert, die den Boden gesund halten.
Gärtner ohne Lehmboden müssen ein Bodenverbesserungsprogramm durchführen. Es kann Jahre dauern, bis dies vollständig Früchte trägt, und sollte als langfristiges Projekt betrachtet werden. Bodenverbesserung beginnt mit Bodenuntersuchungen, um mehr über die Zusammensetzung des Bodens zu erfahren und zu bestimmen, was hinzugefügt werden muss. Es können Zusätze eingearbeitet und der Boden bepflanzt werden. Jedes Jahr können zusätzliche Zusätze erforderlich sein, um das Gleichgewicht im Boden zu verbessern, bis sich der Boden mit gesunden Mikroorganismen stabilisiert, die den Boden gesund erhalten.
Lehmböden werden seit Jahrtausenden von Gärtnern sehr geschätzt. Viele der Gebiete der Welt, die für ihre alten Zivilisationen bekannt sind, hatten zumindest an einer Stelle Lehmboden. Es ist jedoch ernüchternd festzustellen, dass einige dieser Gebiete überbewirtschaftet und schlecht bewirtschaftet wurden und ihren reichen, gesunden Mutterboden verloren haben. Es ist wichtig, den Boden zu pflegen, damit er für das Leben eines Gartens und zum Wohle künftiger Generationen gesund bleibt.