Eine Blütenknospe ist eine unreife Blume, die normalerweise mit schützenden Schuppen bedeckt ist, die sie während ihrer Entwicklung schützen. Wenn die Blüte reift, öffnet sich die Knospe und lässt die Blüte hervortreten. Dies kann je nach Klima und Pflanze Stunden oder Tage dauern. Einmal voll ausgereift, kann sich eine Blume auch zu verschiedenen Tages- und Nachtzeiten zusammenrollen, um sich vor rauen Bedingungen zu schützen. Die Blütenknospe wird oft in Metaphern verwendet, die Potenzial implizieren sollen, denn jede Blütenknospe hat das Potenzial, sich zu etwas Schönem zu entwickeln.
Wenn eine Blütenknospe Schuppen hat, sind diese Schuppen tatsächlich modifizierte Blätter. Je nach Pflanze können sie sich vergrößern und mit der Knospe öffnen oder schrumpfen und abfallen. Einige Blütenknospen sind mit einem gummiartigen Material bedeckt, das zusätzlichen Schutz bietet, während die Blüte reift, und Insekten abschreckt, die versuchen könnten, im geschützten Bereich der Knospe ein Lager aufzubauen. Dieses klebrige Material kann auch dazu führen, dass Blütenknospen an vorbeiziehenden Tieren haften, was einer der vielen Gründe ist, warum Pflanzen dazu neigen, mehrere Blüten zu produzieren, wodurch sichergestellt wird, dass zumindest einige von ihnen bis zur Reife und Befruchtung gelangen.
Andere Blütenknospen können behaart sein und behalten manchmal die behaarten Schuppen, wenn die Blüten reifen. Einige Pflanzen können nackte Knospen haben, die während der Entwicklung vollständig freigelegt werden. Es ist nicht ungewöhnlich, dass Blüten-, Blatt- und Stängelknospen bemerkenswert ähnlich aussehen, bis sie sich entwickelt und ausgereift sind, da Pflanzen oft die gleichen Schutztechniken für alles neue Wachstum anwenden, das sich im Knospenprozess befindet.
Je nach Pflanze kann sich eine Blütenknospe zu einer einzelnen Blüte oder einer Blütengruppe entwickeln. Wie viele Gärtner festgestellt haben, können die Knospen reifen und sich von selbst entfalten, wenn ein Zweig mit Knospen abgetrennt und gut gepflegt wird. Dies wird manchmal von Unternehmen verwendet, die Schnittblumen liefern, wobei das Unternehmen die Blumen als Knospen schneidet, damit sie ohne Beschädigung transportiert werden können, und dann die Reifung fördert, sobald die Blumen ihr Ziel erreichen.
Nicht alle Blütenknospen sind reif. Manchmal erkrankt eine Knospe, in diesem Fall öffnet sie sich möglicherweise nicht. Auch ein Befall mit Parasiten, Insekten, Würmern und anderen Organismen kann die Reifung verzögern. Manchmal erkrankt ein ganzer Baum oder eine ganze Pflanze und keine der Knospen öffnet sich, in diesem Fall produziert die Pflanze keine Blüten oder Früchte.