Bauherren installieren strukturelle Deckenbalken in parallelen Reihen, um das Dach und die Wände eines Gebäudes zu stützen. Die einfachsten Arten von Deckenbalken werden nur zur strukturellen Unterstützung verwendet und sind im Allgemeinen mit Trockenbau- oder Deckenplatten unsichtbar. Für einen dramatischeren Look können diese Balken freigelegt werden, um eine schöne Ergänzung zu den darunter liegenden Räumen zu schaffen. Hausbesitzer können aus vielen Stilen von Deckenbalken wählen, die zu fast jedem Dekor passen, von traditionell bis modern.
Schwere Hölzer können verwendet werden, um ein Design im Blockhausstil zu schaffen. Diese Balken aus Zedern-, Kiefern- und anderen Holzarten verleihen einem Raum eine rustikale Atmosphäre. Die Balken können in Standardreihen angeordnet oder im Stil einer Kathedrale eingerahmt werden. Bei einigen Anwendungen wird eine Trockenbauwand an der Decke installiert, um den Raum zwischen den einzelnen Balken auszufüllen. Bei älteren Gebäuden kann zwischen jedem Balken Weißputz angebracht werden, so dass nur die untere Hälfte jedes Balkens freiliegt. Diese Art von Aussehen wird oft mit geborgenem oder wiedergewonnenem Holz nachgebildet.
Für ein modernes, industrielles Design können Bauherren Deckenbalken aus Stahl verwenden, um einen Raum zu umrahmen. Dazu gehören I-Träger und Metallbalken, die in Lofts und Gewerbebauten ein unverwechselbares Erscheinungsbild schaffen. Stahldeckenträger können frei gelassen oder gestrichen werden, um den Anforderungen der Bauherren gerecht zu werden. Bei dieser Art von Anwendung liegen häufig Rohre und Kanäle zusammen mit den Stahlträgern frei.
Faux-Balken können Hausbesitzern helfen, das Aussehen von freiliegenden Balken ohne den Aufwand und die Kosten des Umbaus nachzubilden. Diese falschen Deckenbalken bestehen aus Kunststoff oder Urethan mit einem hohlen Inneren. Sie können so bearbeitet werden, dass sie traditionelle Holzbalken oder sogar Stahl nachahmen. Faux-Deckenbalken werden einfach an den vorhandenen Deckenrahmen geschraubt und können gestrichen oder gebeizt werden, um sie an das umgebende Dekor anzupassen. Diese Balken bieten eine schnelle und wirtschaftliche Lösung für diejenigen, die einem Raum sichtbare Balken hinzufügen möchten.
Die gängigsten und am weitesten verbreiteten Deckenbalken bestehen aus handelsüblichen Holzbauteilen. Einige Bauherren können auch Verbundalternativen aus Kunststofflaminat verwenden, die Vorteile wie zusätzliche Festigkeit und Feuchtigkeitsbeständigkeit bieten. Diese Materialien werden eher wegen ihrer Festigkeit und geringen Kosten als wegen ihres Aussehens ausgewählt. Sie werden oft so angeordnet, dass alle Heizungs-, Klimaanlagen- und Sanitärkomponenten in den verfügbaren Deckenraum passen. Standardholzbalken werden dann hinter Trockenbauwänden oder abgehängten Decken versteckt.