Die Schwarze Walnuss, auch als amerikanische Walnuss bekannt, ist ein Laubbaum, der in den zentralen und östlichen Teilen der Vereinigten Staaten beheimatet ist. Der Schwarznussbaum wurde Anfang des 17. Jahrhunderts nach Europa eingeführt und wird derzeit in Nordamerika und Europa kultiviert. Der Begriff kann auch verwendet werden, um die Frucht des Baumes zu beschreiben, die im Spätherbst zu Boden fällt. Diese Bäume können eine Höhe von bis zu 150 Metern erreichen und gedeihen in kleinen Hainen in Mischwaldgebieten.
Die Rinde der Schwarznuss ist tief gefurcht, dunkelgrau bis schwarz und hat ein raues Rautenmuster. Die zusammengesetzten Blätter wachsen abwechselnd und können bis zu 24 Zoll (61 Zentimeter) erreichen, jedes mit 10 bis 24 kleineren Blättchen, die bis zu 3.5 Zoll (8.9 Zentimeter) lang werden. Schwarze Walnussbäume blühen im späten Frühjahr, wobei die Männchen einstämmige Kätzchen produzieren und die Weibchen kurze Blütenähren in der Nähe der Zweigenden.
Die Walnussfrüchte, auch einfach schwarze Walnüsse genannt, sind rund und hart mit einer dicken grünen Schale. In der Schale befindet sich eine harte, gefurchte Nuss, die ein essbares Nussfleisch enthält, das kommerziell für Lebensmittel geerntet wird. Schwarze Walnüsse werden zur Herstellung von Schwarzwalnusseis und dem beliebten Aroma Schwarzwalnussextrakt verwendet.
Schwarznussholz wurde stark geerntet, um feine Möbel, Waffenschäfte und Fußböden herzustellen. Heute wird das Holz aufgrund einer geringeren Verfügbarkeit hauptsächlich zur Herstellung von Furnieren verwendet. Die Schale der Schwarznuss wird zur Herstellung von Farbstoffen und Holzbeize verwendet. Frühe amerikanische Siedler verwendeten den Farbstoff zum Färben von Haaren, aber in der Neuzeit wird er zum Korbflechten und anderen Holzhandwerksprojekten verwendet.
Die amerikanischen Ureinwohner verwendeten die Rinde, Blätter und Früchte des Baumes für medizinische Zwecke, und einige traditionelle Kräuterkundige verwenden diese Heilmittel noch immer zur Behandlung verschiedener Krankheiten. Die innere Rinde des Baumes wird zu einem abführenden Tee verarbeitet oder gekaut, um Zahnschmerzen zu lindern. Die Schale der schwarzen Walnuss wird zu einem Umschlag gegen Hautentzündungen verarbeitet oder zur Behandlung von Ringelflechte verwendet. Ein Schwarznuss-Aufguss aus den Blättern und Nüssen des Baumes wird bei Magenkrämpfen und Koliken eingesetzt.
Die Blätter, Zweige und Früchte dieser Walnuss enthalten Juglon, eine Chemikalie, die das Wachstum anderer Pflanzen in der Nähe des Baumes hemmt. Auf diese Weise stellt die Natur sicher, dass der Schwarznuss alle nützlichen Nährstoffe des Bodens zur Verfügung stehen. Einige Pflanzen können der Chemikalie jedoch widerstehen, einschließlich Goldrute und Schwingelgras, was das Überleben des Baumes erschwert. Diese eindringenden Pflanzen können bei Bedarf mit Herbiziden entfernt werden, um den Baum gesund und gedeihen zu lassen.