Ein Feuermelder ist ein System von Geräten, das verwendet wird, um einen externen zentralen Standort zu identifizieren und zu alarmieren, wenn Rauch oder Feuer vorhanden ist, und wird im Allgemeinen in großen öffentlichen Gebäuden wie Schulen oder Unternehmen sowie in Mehrfamilienhäusern und anderen hohen Gebäuden verwendet. Das System kann Feuer oder Rauch erkennen, indem es einen kleinen Lichtstrahl aussendet, der von einer Oberfläche reflektiert wird. Wenn Rauch in die Nähe dieser Art von Alarm kommt, wird verhindert, dass der Lichtstrahl zum Detektor zurückreflektiert wird und das Gerät ertönt. Eine andere Art von System kann eine kleine Kammer mit Strahlungspartikeln verwenden, deren Struktur verändert wird, wenn Rauch damit in Kontakt kommt. Die ordnungsgemäße Wartung von Brandmeldern kann dazu beitragen, dass beide Meldertypen effektiv arbeiten, um Verletzungen oder Todesfälle durch Brände zu vermeiden.
Einer der Hauptbestandteile der Wartung von Brandmeldern ist der Batteriewechsel und die regelmäßige Überprüfung der Verkabelung. Brandmeldesysteme werden typischerweise von großen Hochspannungsbatterien gespeist und über ein elektrisches Verkabelungssystem mit einer externen Schalttafel verbunden. Wenn der Alarm ertönt, löst das Verkabelungssystem die Zentrale aus, um automatisch die Feuerwehr oder eine andere öffentliche Sicherheitsbehörde anzurufen. Das Einrichten eines regelmäßigen Zeitplans für den Batteriewechsel und die Überprüfung der Verkabelung kann verhindern, dass die Batterien oder das Verkabelungssystem im Brandfall nicht richtig funktionieren. Einige Feuermelder-Modelle können in regelmäßigen Abständen kleine Geräusche von sich geben, wenn die Batterien an Leistung verlieren oder eine elektronische Meldung an die Zentrale senden, die vor einer schwachen Batterie warnt.
Um sicherzustellen, dass ein Alarmsystem im Notfall funktionstüchtig ist, wird im Allgemeinen empfohlen, dass bei der Wartung von Brandmeldern regelmäßig geplante Tests durchgeführt werden, um sicherzustellen, dass das Gerät selbst funktioniert, dass die Zentrale die richtige Telefonnummer wählt nachdem ein Alarm ertönt und die Alarmtöne die richtige Lautstärke haben. Obwohl die genaue Testempfehlung je nach Hersteller variieren kann, empfehlen die meisten, einen Alarm einmal im Monat zu testen. Der Test wird normalerweise durchgeführt, indem eine Testtaste gedrückt wird, bis der Alarm kurzzeitig ertönt.
Selbst bei Einhaltung einer Wartungsroutine für Brandmelder haben die Geräte eine begrenzte Lebensdauer. Es wird in der Regel empfohlen, Brandmeldeanlagen alle 10 bis 15 Jahre auszutauschen, unabhängig davon, ob sie noch einwandfrei zu funktionieren scheinen. Nach längerer Zeit können die Sensoren abgenutzt und weniger rauch- und hitzeempfindlich sein und die Bordnetze können geschwächt werden.