Eine Einbauwaschmaschine, manchmal auch als integrierte Waschmaschine bezeichnet, wird in Schränken in dem Raum installiert, in dem sie sich befindet. Es handelt sich entweder um eine kleine Waschmaschinen- und Trocknerkombination, die normalerweise in der Küche installiert wird, oder um eine Einheit in voller Größe, die in kundenspezifische Schränke eingebaut wird. Eine eingebaute Waschmaschinen- und Trocknerkombination kann sowohl praktische als auch ästhetische Bedürfnisse erfüllen.
Aus Platzgründen werden meist Waschmaschinen- und Trocknerkombinationen verbaut. Normalerweise sind sie nicht so praktisch wie Waschmaschinen und Trockner in voller Größe, da die Ladekapazität viel geringer ist. Trotzdem sind sie bequemer und möglicherweise wirtschaftlicher als die Nutzung eines Waschsalons oder Wäscheservices.
Kombigeräte verbrauchen in der Regel elektrische Energie und benötigen nicht die Entlüftung eines herkömmlichen Trockners. Die Trocknungseinheit drückt warme Luft in die Wäschekammer und zieht sie, wenn sie feucht wird, wieder heraus. Die Feuchtigkeit in der Luft kondensiert und wird über eine Wasserleitung abgeführt. Eine eingebaute Waschmaschine und ein Trockner können in jedem Bereich mit Strom- und Sanitäranschlüssen installiert werden.
Ähnlich wie eine Spülmaschine oder ein Weinschrank wird eine Einbauwaschmaschine oft in der Küche unter der Arbeitsplatte platziert. Normalerweise passt es in Farbe und Ausführung zu den anderen Geräten. Es ist jedoch nicht einfach zu entfernen und gilt als dauerhafte Einrichtung.
Eine vollwertige Einbauwaschmaschine und ein Trockner werden normalerweise in einer Waschküche installiert. Aufgrund ihrer Größe benötigen sie viel Platz. Sie müssen über einen Warm- und Kaltwasserauslass sowie eine Entlüftung nach außen für den Trockner verfügen. Alle Funktionen einer herkömmlichen Waschmaschine und eines Trockners sind enthalten, aber die Maschinen werden von Schränken abgedeckt, die auf den Raum abgestimmt sind, um ein stromlinienförmiges Design zu zeigen.
Die Vorteile der Integration einer Waschmaschine sind rein ästhetischer Natur. Es ist attraktiv und verbirgt die Geräte vor dem Blick. Die Durchführung von Wartungsarbeiten an Einbauwaschmaschinen ist jedoch schwierig, da diese komplett abgedeckt sind. Außerdem sind Schränke, die groß genug sind, um eine Waschmaschine oder einen Trockner aufzunehmen, nicht ohne weiteres erhältlich und müssen normalerweise kundenspezifisch hergestellt werden. Dies macht die Integration einer Waschmaschine sehr teuer.
Ein Vorteil ist, dass über den Einheiten Thekenfläche geschaffen werden kann. Wenn sowohl die Waschmaschine als auch der Trockner von vorne beladen werden, entsteht eine Ablagefläche auf der Waschmaschineneinheit. Die Theke kann zum Falten und Sortieren von Wäsche sowie zum Aufbewahren von Waschmitteln und anderem Waschzubehör verwendet werden.