Der Mönchspfeffer, der auch als Strauch angebaut werden kann, stammt aus Teilen Asiens und Europas. Manchmal unter dem Gattungsnamen Vitex bekannt, erreicht der Mönchspfeffer je nach Klima eine Höhe zwischen 15 und 30 Metern bei einer ebenso großen Verbreitung. Es ist ein sommergrüner Strauch mit auffälligen, bläulich-violetten Blüten, die den ganzen Sommer über blühen. Die Blätter des Mönchspfeffers sind oben dunkelgrün und unten silbergrau. Die Pflanze kann als attraktive Ergänzung der Landschaft angebaut werden und wird seit vielen Jahren auch medizinisch verwendet, hauptsächlich zur Linderung von Frauenproblemen.
In einem Garten gepflanzt, ist ein einzelner Mönchspfeffer in voller Blüte atemberaubend. Mehrere können auch in Reihe gepflanzt werden, um eine spektakuläre, blühende Grenze zu bilden. Die Blütezeit kann verlängert werden, indem die Blüten beim Verblühen abgestorben werden.
In seiner Heimat wächst der Mönchspfeffer in feuchten Gebieten. Ein Mönchspfeffer kann in einer Vielzahl von Böden wachsen, solange der Boden fruchtbar ist, eine gute Drainage hat und die Pflanze genügend Wasser erhält, während sie sich in ihrem neuen Zuhause etabliert. Sie benötigt volle Sonne und gilt, wenn sie unter den richtigen Bedingungen angebaut wird, als winterharte Pflanze, die leicht zu pflegen ist.
Zusammen mit attraktiven Blüten produziert Vitex eine Frucht namens Mönchspfeffer, die einen pfefferähnlichen Duft hat. Diese Frucht wurde einst von Mönchen verwendet, um ihren Sexualtrieb zu hemmen, was Vitex die Spitznamen Mönchspfeffer und Mönchspfeffer einbrachte. Die Mönchspfefferbeere enthält auch die medizinischen Eigenschaften, die Vitex zu einem beliebten Heilmittel bei Störungen des weiblichen Fortpflanzungssystems gemacht haben.
Vitex kann allein oder in Kombination mit anderen Kräutern verwendet werden, um die Hitzewallungen zu lindern, die viele Frauen in den Wechseljahren erleben. Es wird auch zur Behandlung des prämenstruellen Syndroms verwendet. Mönchspfeffer enthält Bestandteile, die weibliche Hormone ausgleichen können, um Menstruationsprobleme wie Unregelmäßigkeiten und starke Blutungen zu behandeln. Diese Bestandteile stimulieren die Hypophyse, um die Produktion der Hormone zu erhöhen, die für das reibungslose Funktionieren der weiblichen Fortpflanzungsorgane erforderlich sind.
Mönchspfeffer wird in der Regel in Kapselform von Reformhäusern verkauft, da sie einen bitteren Geschmack hat, der sie als Tee ungeeignet macht. Es ist auch eine Tinktur erhältlich, die stärker als Kapseln ist und schnellere Ergebnisse liefern kann. Es dauert in der Regel mehrere Monate täglicher Anwendung, bis Ergebnisse sichtbar sind, selbst wenn die Tinktur verwendet wird.