El término pez rey se refiere a muchas especies de peces, incluidos el pez rey gigante, el pez rey barcheek y los croakers blancos. Estos peces pueden diferir drásticamente en apariencia y provienen de géneros completamente diferentes, pero todavía se les conoce comúnmente como pez rey. También se pueden encontrar en aguas desde Japón hasta Australia y pesan de 10 a más de 200 libras (4.5 a 90 kg). Algunos de estos peces son víctimas de la sobrepesca; por ejemplo, la variedad de cola amarilla fue sobrepescada por barcos pesqueros japoneses cerca de las aguas de los Estados Unidos y México. En general, sin embargo, ninguno de estos peces está en peligro inmediato de extinguirse a partir de 2011.
También conocido como jurel gigante, el pez rey gigante es relativamente grande, a menudo pesa más de 175 libras (85 kg) y crece hasta 5.5 pies (1.7 m) de largo. Este pez vive en aguas tropicales, por lo que comúnmente se pesca alrededor de Hawai, Estados Unidos y cerca de Australia. Debido a su gran tamaño, tiene pocos o ningún depredador en muchos de sus hábitats y se sabe que roba presas de otros depredadores.
El pez rey Barcheek es significativamente más pequeño que la variedad gigante, con un peso de aproximadamente una docena de libras (6 kg) y un crecimiento de solo 1.6 pies (0.5 m) de largo. Este pez tiene una forma algo ovalada y, como el gigante travally, tiene escamas grises a plateadas. Estos peces también son peces de agua tropical, y son capaces de moverse con bastante rapidez para capturar peces más pequeños para el consumo.
El pez rey de cola amarilla, también conocido como el pez ámbar de cola amarilla, es un pez grande que a menudo se confunde con algunas especies de atún. Son carnívoros y se alimentan de otros peces, así como de otros animales oceánicos. Estos peces se pueden encontrar en muchas aguas oceánicas que rodean América del Norte, así como en Oceanía. Existe cierta preocupación de que la variedad de cola amarilla se vea amenazada por la sobrepesca, pero actualmente no se encuentra en una lista de especies en peligro de extinción. Algunas personas teorizan que, debido a que son muy activos alimentándose alrededor de sus tiempos de desove, los pescadores emprendedores los pueden detectar con bastante facilidad.
Otro pez carnívoro que a menudo se conoce como pez rey es el corvina blanca, que se sabe que no solo se alimenta de otros animales vivos del océano, sino también de los muertos. Si bien el color predominante de estos peces es el blanco, se observan marcas amarillas y negras bastante sólidas en la parte superior y en las aletas traseras. Algunos pescadores aficionados encuentran que estos peces son molestos porque no son muy exigentes con el cebo y a menudo muerden anzuelos destinados a una especie diferente de peces.