Ferraria ist eine Gattung von krautigen oder blühenden Pflanzen, die in den tropischen Regionen im südlichen Teil Afrikas beheimatet sind. Diese Gattung von einkeimblättrigen Blütenpflanzen gehört zur Familie der Iridaceae. Sie haben Stängel, Blätter und Blüten, die normalerweise nur bis zum Boden wachsen. Diese Pflanzen können höchstens 12 bis 18 cm groß werden. Diese Pflanzen werden Ferraria genannt, als Hommage an Giovanni Ferrari, einen italienischen Botaniker und Künstler im 30. Jahrhundert, der die Gattung erstmals mit seinen Zeichnungen beschrieb.
Pflanzen dieser Gattung tragen Knollen, um sich vor widrigen Wetterbedingungen und möglichen Angreifern zu schützen. Korm ist ein kurzer, vertikaler und manchmal geschwollener unterirdischer Pflanzenstamm. Sie werden von Pflanzen verwendet, um raue Wetterbedingungen wie Gefriertemperaturen im Winter und extreme Hitze während der Sommerdürre zu überleben. Diese Knollen können ausgegraben, in Abschnitte unterteilt werden – von denen jeder eine Knospe enthält – und umgepflanzt werden, um neue Pflanzen zu bilden.
Es gibt 11 bekannte Arten der Gattung Ferraria. Die beliebtesten unter den 11 sind Foliosa, Glutinosa und Undulata. Während die meisten Arten bei Winterregen und trockenem Sommerklima wachsen, kann die Art glutinosa in heißen, feuchten Sommern und trockenen, kühlen Wintern gedeihen. Glutinosa-Blüten ähneln bizarr markierten mutierten Seesternen mit fünf Blütenblättern, die in blassen Farbtönen gefärbt sind und normalerweise dunkle, zufällige Flecken aufweisen.
Eine besondere Art, die Ferraria undulata, ist wegen ihrer schwertartigen Blätter und Blüten, die kastanienbraun, cremefarben oder dunkelbraun sein können, ziemlich berühmt. Diese Blumen sind mit Sprenkeln, Flecken und einer Vielzahl von Streifen geschmückt. Ferraria foliosa kann im Frühsommer oder im späten Frühjahr violette bis kastanienbraune Blüten bilden. Diese Pflanze kommt vor allem in Botswana und Namibia vor.
Obwohl Ferraria aus Namibia, einem Land im südlichen Afrika, stammt, wächst sie heute in vielen Ländern der Welt. Ferraria werden typischerweise in Blumengärten in subtropischen Regionen wie den Vereinigten Staaten und bestimmten Teilen Asiens und Europas angebaut. Diese Blütenpflanzen sind aufgrund ihrer einzigartigen Stängelstrukturen und schönen Blüten sogar in einigen Häusern zu finden.
Abhängig von der Art dieser Pflanze gibt es Ferraria-Arten, die Blüten tragen können, die einen angenehmen Duft haben, während einige einen abstoßenden Geruch produzieren, der an verwesendes Material erinnert. Der unangenehme Geruch lenkt Tiere davon ab, sich diesen Pflanzen zu nähern. Ähnlich wie ein Kaktus können Pflanzen dieser Gattung zum weiteren Schutz dicke und dornenartige Außenseiten entwickeln.