Clethra ist eine Gruppe von blühenden Sträuchern; einige können sogar eher wie kleine Bäume sein. Es gibt sowohl immergrüne als auch laubabwerfende Sorten. Diese Pflanzen wachsen sowohl in gemäßigten als auch in tropischen Regionen von Asien bis Mittel- und Südamerika. Sie kommen auch entlang von Waldbächen und feuchten Wäldern in den südlichen Teilen der Vereinigten Staaten vor.
Die meisten Clethra-Sorten werden auch als Pfefferstrauch bezeichnet, da die reifen Fruchtkapseln an Pfefferkörner erinnern. Es wurde auch festgestellt, dass ihre würzig schmeckenden Samen einst zum Würzen als Ersatz für schwarzen Pfeffer verwendet wurden. Zwei der bekannteren und am häufigsten verwendeten Landschaftssträucher dieser Gattung sind Summersweet (C. alnifolia) und Cinnamon (C. acuminata) Pfefferstrauch. Beide Sorten sind als Einzel- oder Gruppenpflanzungen eine interessante Ergänzung der Landschaft. Einige Arten können auch erfolgreich in Containern angebaut werden.
Während sie beide im Sommer weiße Blüten und im Herbst grünes Laub aufweisen, das sich im Herbst gelb bis gold oder orange verfärbt, gibt es immer noch ein paar Unterschiede zwischen diesen beiden Clethra-Sträuchern. Sommersüß wird zum Beispiel normalerweise als Zierstrauch angebaut, während der größere Zimtpfefferbusch normalerweise beschnitten und eher wie ein kleiner Baum wächst. Darüber hinaus zeichnet sich diese besondere Sorte durch ihre zimtfarbene Rinde aus, die sich schließlich ablöst und eine rosa bis rötliche Farbe darunter zeigt.
Sowohl Sommersüße als auch Zimt Clethra sind großartige Kolibri-Attraktoren. Sie passen sich auch leicht an verschiedene Wachstumsbedingungen an. Diese Sträucher bevorzugen normalerweise einen feuchten, leicht sauren Boden in der Sonne oder im Halbschatten. Sie brauchen auch viel Wachstumsraum in der Landschaft. Diese Sträucher breiten sich nach und nach aus, indem sie neue Triebe hochschicken und ein dichtes Gebüsch bilden.
Einmal etabliert, benötigen diese Pflanzen nur sehr wenig Pflege. Tatsächlich brauchen sie in Dürreperioden nur tiefes Gießen. Obwohl einige Arten recht anpassungsfähig sind, lehnen die meisten Clethra-Sträucher übermäßig trockene Bedingungen ab. Auch ein Frühjahrsschnitt kann durchgeführt werden. Der jährliche Rückschnitt verjüngt die Pflanzen nicht nur nach dem Winter, sondern hilft auch, ihre Form und Gesamtgröße zu erhalten.
Andere beliebte Sorten sind Kolibri Summersweet, eine Zwergform von C. alnifolia, und Ruby Spice Summersweet, das eher rosa als weiße Blüten hat. Alle Clethra-Arten können durch Samen, Stecklinge und Teilung vermehrt werden. Die Samen können im Frühjahr oder Herbst ausgesät werden, während die Stecklinge im Sommer bewurzelt werden können. Die Saugnäpfe können je nach Klima im Frühjahr oder Herbst ausgegraben, geteilt und verpflanzt werden.