Zierkohl ist eine Pflanze aus der Familie der Brassica oleracea, die für ihre bunten Blätter bekannt ist. Gärtner schätzen Zierkohl für seine hellen Blätter und seine Fähigkeit, kalte Winter zu überstehen. Zierkohl ist wie normaler Grünkohl essbar.
Grünkohl, ob dekorativ oder gewöhnlich, ist sehr eng mit dem Kohl verwandt. Der Hauptunterschied zwischen Grünkohl und Kohl besteht darin, dass Kohl einen einheitlichen Blattkopf hat, während die Blätter des Grünkohls lockerer und abgelöster sind. Das Kochen mit Grünkohl ist dem Kochen mit Kohl sehr ähnlich, und tatsächlich sind beide weitgehend austauschbar. Der meiste kommerziell angebaute Grünkohl hat eine dunkelgrüne Farbe. Zierkohl wird normalerweise im dekorativen Gartenbau verwendet, obwohl er gegessen werden kann und oft wird.
Das einzige, was Zierkohl von Grünkohl unterscheidet, ist die Blattpigmentierung. Die Blätter von Zierpflanzen sind lila, rosa und hellcremefarben, oft in Streifen oder Wirbeln. Nichts an dieser Pigmentierung beeinflusst den Blattgeschmack, aber Ziersorten werden selten verkauft, meist weil sie teurer sind.
Ein Teil der Kosten ist bedarfsgerecht. Je hübscher eine Pflanze ist und je ansprechender ihre Farbkombinationen sind, desto teurer ist sie in der Regel. Gärtner verwenden Zierkohl, um Gärten zu beleben und interessante Staudenrabatten zu schaffen. Sie sind einfach zu züchten und schwer zu töten und sind resistent gegen die meisten Krankheiten und Schädlingsprobleme.
Es ist bekannt, dass ernsthafte Gärtner selektiv Zierkohl züchten, um gewünschte Farbkombinationen oder Blattmuster zu erzeugen. Die Pflanzen bilden traditionell Blätter in kleinen rosettenartigen Büscheln. Bei Ziersorten enthalten diese Cluster normalerweise etwas Grün, können aber auch Blätter enthalten, die vollständig violett oder cremefarben sind. Zu den wertvollsten Zierkohlen gehören Spritzer in Pink, Lavendel und tiefem Violett in einem fast marmorierten Muster auf den Blättern.
Zierkohl sind beliebte Akzente in Gärten auf der ganzen Welt. Sie werden normalerweise in Gärten das ganze Jahr über gepflanzt, um Interesse und Farbe zu verleihen, insbesondere in den Wintermonaten. Sie lassen sich in der Regel auch problemlos in Töpfen kultivieren, was sie zu einer attraktiven Ergänzung für Vorgärten und Pflanzgefäße auf dem Dach macht.
Der Anbau von Grünkohl unterscheidet sich aufgrund seiner Herzlichkeit und allgemeinen Wetterbeständigkeit vom Anbau von Gemüse der meisten anderen Sorten. Gärtner in den meisten Teilen der Welt können alle Arten von Grünkohl entweder im Frühjahr oder im Herbst pflanzen, und die Blätter sind im Allgemeinen das ganze Jahr über lebendig. Die Grünkohlpflanze ist wie der Kohl im Allgemeinen frostbeständig und die Blätter können einfrieren, ohne abzusterben. Einige kulinarische Experten behaupten sogar, dass Grünkohl am besten schmeckt, wenn seine Blätter mindestens einmal eingefroren wurden.