Wenn sich ein Angiosperm oder eine blühende Pflanze im Knospenstadium befindet, sind seine Blütenblätter mit Kelchblättern bedeckt. Diese schützenden, meist grünen Strukturen sind blattartig, aber meist dicker und schützen die zarte Knospe und ihr Inneres während der Blüte. In der Botanik wird eine Gruppe dieser Kelchblätter als Kelch bezeichnet.
Die Kelchblätter bleiben an Ort und Stelle, während die Knospe zu einer vollen Blüte blüht und dient zum Schutz des Eierstocks, der Blütenblätter und anderer Teile. Nachdem die Blüte in voller Blüte steht, befindet sich der Kelch an der Basis der Blüte unter den Blütenblättern. Bei einigen Pflanzen wie Tulpen ist der Kelch nicht grün, sondern hat eine ähnliche Farbe wie die Blütenblätter selbst. In diesem Fall wird der Begriff Kelchblatt durch Tepal ersetzt. Dieser Begriff kann auch für Pflanzen verwendet werden, die bunte Kelchblätter und keine Blütenblätter haben.
Der Kelch bildet in Verbindung mit der Blütenkrone oder der Blütenblattgruppe der Pflanze die Blütenhülle. Bei einer durchschnittlichen Blüte hat diese äußere Hülle die Form von zwei Windungen, wobei die Blütenblätter die innere Windung bilden und die Kelchblätter die äußere Windung bilden. In diesem Fall sind Blütenblätter und Kelchblätter gleichzahlig.
Einige Blumen, wie zum Beispiel Taglilien, können mehrere Blütenhüllensegmente enthalten. Es gibt auch viele verschiedene Sorten von Blütenhüllen. Eine kalkige Blütenhülle hat ein gesporntes Aussehen, während eine kalkige Blütenhülle pantoffelförmig ist.
Die Blütenklassifizierung wird durch die Anzahl der Kelchblätter einer Blume bestimmt. Diese Zahl wird als Merosität der Pflanze bezeichnet. Vier oder fünf Kelchblätter werden als Eudikotylen bezeichnet, während Blüten mit drei oder einem Vielfachen von drei Kelchblätter als Monokotyledonen und Paläodikotylen bezeichnet werden.
Verschiedene Arten von Angiospermen weisen viele verschiedene Arten von Kelchformationen auf. Bei vielen Pflanzen werden Kelchblätter als sehr klein, fast in den Schatten gestellt oder vollständig von der Blütenkrone verdeckt gesehen. Die Kelchblätter haben je nach Pflanze die Form von Zähnen, Schuppen oder Kämmen, die den Blütenblättern beim Wachsen zusätzlich Schutz bieten. Kelchblätter haben wie Blätter Adern und ähneln oft auch Blättern in Form und Form.
Blumen mit kleineren Blütenhüllen werden normalerweise in Gräsern gefunden. Die Kelchblätter können miteinander verwachsen sein und der Basis eng zugewandt sein. In diesem Fall können sie eine sogenannte Kelchröhre bilden. Die Kelchröhre kann sowohl die Krone als auch die Kelchblätter enthalten, sowie den Ansatzpunkt der Staubblätter der Blüte oder männlicher Fortpflanzungsorgane. Diese Röhre wird häufig in Blüten der Familie der Lythraceae gebildet.