Der biologisch-dynamische Gartenbau konzentriert sich auf die Prinzipien des ökologischen Landbaus und vermeidet den Einsatz von Pestiziden beim Anpflanzen und Erhalten von Pflanzen. Stattdessen verwendet diese Methode in der Regel natürliche Komponenten wie Asche zur Schädlingsbekämpfung und Kräuter, Mist und pulverisierte Quarzkristalle als Düngemittel. Befürworter des biodynamischen Gartenbaus sehen oft den gesamten Betrieb als ganzheitliche Einheit, in der jede Pflanze und jedes Tier voneinander abhängig sind.
Die Wurzeln des biologisch-dynamischen Gärtnerns entstanden erstmals 1924, als Rudolf Steiner eine Reihe von acht Vorträgen an Landwirte hielt, die sich besorgt über den erniedrigenden Zustand ihrer Bodenqualität äußerten. Als Grund dafür sahen die Bauern den Einsatz von chemischen Düngemitteln und Pestiziden. Nach Steiners Vorträgen bildete sich eine Forschungsgruppe, die weitere Tests durchführte, was zu einer stetig steigenden Zahl von Befürwortern der biologisch-dynamischen Landwirtschaft führte.
Biodynamische Landwirte betrachten den Betrieb typischerweise als eine Gesamtheit, in der Boden, Pflanzen und Tiere jeweils eine entscheidende und miteinander verbundene Rolle spielen. Solange jeder Teil für sich allein gut ist, wird nach dieser Theorie der ganze Betrieb gedeihen. Beim biologisch-dynamischen Gartenbau kommen in der Regel natürliche Techniken wie Fruchtfolge, Nährstoffrecycling und Bodenpflege zum Einsatz. Die Methode fördert im Allgemeinen die offene Bestäubung, sodass die Landwirte ihr eigenes Saatgut anbauen können, anstatt das von großen Unternehmen verkaufte Saatgut zu verwenden.
Diese naturnahere Bewirtschaftungsmethode basiert auf neun Bodendüngungspräparaten, die Rudolf Steiner von 500 bis 508 zählte. Die ersten beiden Präparate konzentrieren sich auf die erste Vorbereitung der Felder, die restlichen sieben dienen der Kompostherstellung. Präparat 500 sieht vor, dass im Herbst ein mit Mist gefülltes Kuhhorn unter der Erde vergraben wird, und 501 verwendet stattdessen ein mit pulverisiertem Quarzkristall gefülltes Kuhhorn, das im Frühjahr vergraben und dann im Herbst entfernt wird. Für die restlichen sieben Kompostpräparate müssen verschiedene Kräuter wie Schafgarbe, Kamille, Brennnessel, Eichenrinde, Löwenzahn, Baldrian und Schachtelhalm zu unterschiedlichen Jahreszeiten eingegraben werden.
Schädlingsbekämpfung wird oft erreicht, indem der Körper eines unerwünschten Tieres oder eines Unkrauts verbrannt und dann die Asche auf unterschiedliche Weise im Boden verteilt wird. Um beispielsweise Unkraut zu bekämpfen, entzünden Landwirte normalerweise ein Feuer mit Unkraut als Anzündholz und verbrennen dann die Samen des Unkrauts in den Flammen. Die Asche, die aus den verbrannten Samen entsteht, wird auf den Feldern verteilt und dann mit dem Urin einer sterilen Kuh besprüht. Es wird angenommen, dass dies das Unkraut unfruchtbar macht und dazu führt, dass es sich nicht mehr ausbreitet.
Der biodynamische Gartenbau orientiert sich oft an der Astrologie, um viele Facetten des Betriebs zu steuern. Mondphasen und Konstellationen werden normalerweise berücksichtigt, um den richtigen Zeitpunkt für das Pflanzen und Ernten von Pflanzen zu bestimmen. Da die Methode auf Astrologie beruht, betrachten Kritiker sie manchmal als okkult oder magisch, anstatt auf etablierten, wissenschaftlichen landwirtschaftlichen Praktiken zu basieren.
Es wurden Studien durchgeführt, um die Wirksamkeit der biologisch-dynamischen Landwirtschaft zu bestimmen. Während einige Studien eine Verbesserung der Boden- und Erntequalität zeigten, fanden andere beim Vergleich dieser Methode mit der traditionellen Landwirtschaft keine oder nur eine geringe Verbesserung.