Ginseng ist eine in Asien und Nordamerika beheimatete Pflanze, die wegen der medizinischen Vorteile ihrer Wurzeln weithin und hoch geschätzt wird. Es gilt als ziemlich schwierig anzubauen, und selbst bei sorgfältigster Kultivierung ist der Erfolg beim Anbau von Ginseng nicht garantiert. Der beste Weg, um die Chancen auf eine erfolgreiche Ernte zu maximieren, besteht darin, die natürlichen Wachstumsbedingungen so genau wie möglich nachzuahmen.
In der Natur wächst Ginseng in stark schattigen Wald- und Waldgebieten. Es braucht gut durchlässigen, aber feuchten Boden, der reich an organischem Material ist, und ist ein starker Futterfresser, der den Boden schnell an Nährstoffen entzieht. Diejenigen, die Ginseng anbauen, wählen einen von zwei Ansätzen, indem sie ihn in seiner natürlichen Umgebung anbauen oder Schatten und Unterstände verwenden, um die lichtarmen Waldbedingungen zu simulieren. In jedem Fall benötigt Ginseng etwa 70-90% Schatten, um zu gedeihen. Wenn möglich, wird der Anbau von Ginseng in seinem natürlichen Lebensraum bevorzugt, da auf diese Weise angebauter Ginseng viel teurer ist als Ginseng, der mit konventionelleren Anbautechniken angebaut wird.
Um mit Ginseng zu beginnen, verwenden die meisten Züchter Samen, aber die Samen müssen zwei Jahre lang geschichtet werden, um lebensfähig zu sein. Das Stratifizieren beinhaltet die Lagerung der Samen unter natürlichen Bedingungen oder einer genau simulierten Annäherung an solche. Samen sollten in Beeten im Freien gelagert und mit Stroh oder anderem Mulch bedeckt werden. Sie keimen erst im zweiten Frühjahr nach der Ernte im Herbst. Aufgrund der Schwierigkeiten bei der Schichtung von Saatgut ist es viel einfacher, einfach geschichtetes Saatgut zu kaufen, als zu versuchen, das Verfahren selbst durchzuführen. Stratifiziertes Saatgut kann bei einigen Quellen im Internet gekauft werden, und auch ein- bis zweijährige Wurzelwurzeln können gekauft und gepflanzt werden.
Boden und Umwelt sind beim Anbau von Ginseng sehr wichtig, da die Pflanze die Bedingungen, unter denen sie wachsen wird, sehr genau bestimmt. Es erfordert sehr nährstoffreichen Boden mit guter Feuchtigkeitsspeicherung, aber auch guter Drainage. Dies mag wie ein Widerspruch erscheinen, ist aber nicht der Fall. Die ideale Ginseng-Erde bleibt feucht, lässt aber überschüssige Feuchtigkeit abfließen und wird nicht durchnässt oder durchnässt. Ein hoher Anteil an organischem Material in einem humosen Boden ist am besten.
Schatten ist beim Anbau von Ginseng von größter Bedeutung. Idealerweise sollte Ginseng in Gebieten angebaut werden, in denen er natürlich vorkommen könnte, auf dem Waldboden unter einem dichten Blätterdach ausgewachsener Laubbäume. Züchter suchen oft nach anderen Pflanzenarten wie Farnen und Kanzeln, wenn sie entscheiden, wo Ginseng für den Waldanbau angepflanzt werden soll, da diese Pflanzen häufig in den gleichen Gebieten wie Ginseng zu finden sind.
Studien mit amerikanischem Ginseng haben gezeigt, dass die Keimung und das Auflaufen neuer Sprossen maximiert wird, indem die Samen in einer Tiefe zwischen 0.5 Zoll und 1.25 Zoll (1 bis 3 cm) gepflanzt werden. Die Aussaat sollte im Herbst erfolgen, nachdem die Blätter gefallen sind, oder im zeitigen Frühjahr, bevor sich die Blattknospen der Bäume öffnen. Für den Anbau werden Hanglagen nach Norden und Osten bevorzugt. Alles Unterholz sollte gesäubert und entfernt werden.
Wenn Ginseng unter natürlichen Bedingungen angebaut wird, benötigt er nach seiner Etablierung wenig Pflege. Die Pflanze benötigt mindestens sechs bis sieben Jahre, um zu reifen, bevor die Wurzel für die Ernte geeignet ist, und kann zehn Jahre oder mehr benötigen. Ein Hinweis auf die relative Reife ist die Anzahl der Blätter einer Pflanze. Ginsengblätter sind zusammengesetzt, wobei ein Sämling im ersten Jahr ein zusammengesetztes Blatt hat, normalerweise mit drei Blättchen. Eine ausgewachsene Pflanze hat mindestens vier Blätter mit jeweils fünf Blättchen. Wenn die Pflanze weiter wächst, kann sie weiterhin mehr Blätter produzieren.
In Gebieten, in denen Ginseng wächst, werden die Nährstoffe gründlich aufgebraucht, was eine bestimmte Parzelle für den kontinuierlichen Anbau ungeeignet macht. Wenn eine Fläche einmal bepflanzt und geerntet wurde, sollte sie mehrere Jahre brach liegen, bevor sie wieder bepflanzt wird. Ernten, die im folgenden Jahr nach einer Ernte auf derselben Fläche angebaut werden, scheitern fast immer.