Muchos dueños de mascotas se preguntan si es posible entrenar a un gato más allá de lo básico del uso de una caja de arena y la puerta de un automóvil. Al igual que los gatos, la respuesta es muy variada y depende del individuo. Algunos gatos se apresuran a aprender trucos, mientras que otros se resistirán obstinadamente a la introducción de nuevas habilidades. Como en cualquier tipo de entrenamiento de mascotas, la mejor manera de entrenar a un gato es con paciencia, o el éxito nunca se logrará. En esencia, el entrenamiento del gato se trata de convencer a un gato de que ha decidido hacer algo de forma independiente, en lugar de obedecer sus órdenes.
Para los gatos de interior, el entrenamiento para ir al baño es crucial. La mayoría de los gatos usarán fácilmente una caja de arena, porque los gatos prefieren usar áreas designadas cuando están en la naturaleza. Si una caja de arena se mantiene limpia, los gatos tenderán a usarla con preferencia a las plantas de interior u otros lugares menos deseables. Si un gato no está usando la caja de arena, puede ser un signo de un problema de salud o de comportamiento, y debe discutirse con un veterinario. También puede reducir la incidencia de pulverización esterilizando o castrando a su gato. Si no tiene un área interior para que sus gatos la usen, asegúrese de que sepan cómo usar una puerta para gatos o de que puedan comunicar claramente la necesidad de salir.
Para los jugadores avanzados, es posible entrenar a un gato en el baño de una persona, aunque es un proceso más complicado. Para entrenar a un gato a usar el baño, comience con el entrenamiento básico de la caja de arena. Mueva la caja de arena a un baño y lentamente comience a elevarla al nivel del inodoro, enseñándole al gato a saltar para usar el baño. Luego, tome un tazón que se ajuste con seguridad al inodoro y llénelo con basura. Permita que el gato se acostumbre a esto y lentamente comience a reducir la cantidad de basura, en última instancia, reemplácelo con agua para que el gato se sienta cómodo agachándose en el asiento. Luego, retire el tazón de entrenamiento y permita que el gato use el inodoro normalmente. Algunos gatos disfrutan de descargar el inodoro, mientras que otros dejarán sus desechos para que puedas tirarlos.
También se les puede enseñar a los gatos a venir cuando llames, o a un silbato en particular, con la ayuda de alimentos. Para entrenar a un gato para que responda a una citación, haz el ruido cada vez que le des golosinas a los gatos para que el sonido se vincule con la comida, y eventualmente podrás llamar al gato sin tener que recompensarlo con comida cada vez. Este método de recompensa también se puede usar para entrenar a un gato para que no salte sobre la mesa o para evitar ciertas habitaciones de la casa. Es un método de entrenamiento mucho más efectivo que el castigo, que debe evitarse.
Si el entrenador tiene mucha paciencia, es posible entrenar a un gato para que haga otros trucos como ir a buscar, rodar, saltar a través de aros o realizar tareas lógicas básicas. Usa elogios verbales y recompensas de comida mientras trabajas con paciencia con el gato, definiendo claramente lo que quieres y solo recompensando el comportamiento que deseas alentar. Con el tiempo, se le puede enseñar a un gato a atravesar una carrera de obstáculos, buscar pequeños artículos para el hogar o resolver acertijos simples. Cuando entrenes a un gato, prepárate para los contratiempos y la obstinación, y trabaja a través de ellos.