Ein pneumatischer Aufzug ist eine Maschine, die auf Luftdruckänderungen angewiesen ist, um Passagiere innerhalb eines Gebäudes auf und ab auf verschiedene Ebenen zu befördern. Diese Maschinen sind viel weniger komplex als herkömmliche Aufzüge, die für ihren Betrieb auf aufwendige Flaschenzug- und Seilsysteme angewiesen sind. Pneumatische Aufzüge werden typischerweise in Wohnanwendungen verwendet, die von zwei bis vier Stockwerken reichen. Sie sind in der Regel nicht für Gebäude mit einer Höhe von mehr als vier Stockwerken verfügbar und können den Anforderungen einer starken gewerblichen Nutzung nicht gerecht werden.
Pneumatische Aufzüge bestehen aus drei Grundkomponenten. Das größte Bauteil ist ein Hubzylinder, der aus durchsichtigem Kunststoff oder Kohlefaser besteht. Ein Pkw befördert Passagiere durch den Zylinder, während eine Reihe von Vakuumturbinen für die Stromerzeugung verwendet wird.
Während die Fahrer den Aufzug mit einer Reihe einfacher Bedienelemente bedienen, leiten die Bedienelemente die Vakuumturbinen, um den Luftdruck im Hubrohr neu zu verteilen. Durch das Bewegen von Luft zum Boden des Rohres können die Turbinen das Auto nach oben drücken. Durch das Ablassen von Luft aus dem Boden des Rohres können die Turbinen das Auto sicher auf Bodenniveau absenken. Zum Anheben der Kabine wird nur sehr wenig Strom verbraucht, während zum Absenken der Kabine überhaupt kein Strom benötigt wird. Daher müssen pneumatische Aufzüge energieeffizienter sein als herkömmliche kabelbetriebene Einheiten.
Diese Aufzüge bieten Hausbesitzern viele Vorteile und können in vielen verschiedenen Arten von Häusern verwendet werden. Ein pneumatischer Aufzug kostet nur einen Bruchteil so viel wie ein herkömmlicher Aufzug, was dazu beitragen kann, Hausaufzüge für einen viel breiteren Markt zu öffnen. Diese Einheiten sind auch einfach zu installieren und erfordern keine umfangreichen Ausgrabungen und Abrisse. Sie sind einfach zu bedienen und zu warten und enthalten nur wenige mechanische Teile, was die Wahrscheinlichkeit eines Ausfalls oder einer Fehlfunktion stark verringert.
Einer der Hauptnachteile im Zusammenhang mit dem pneumatischen Aufzug ist seine Größe. Diese Einheiten sind zu klein, um die meisten Rollstühle unterzubringen, und die meisten haben eine ziemlich begrenzte Gewichtskapazität. Während der pneumatische Aufzug für einige ältere oder behinderte Menschen eine praktikable Option sein kann, funktioniert er für die Mehrheit der Rollstuhlfahrer nicht. Diese Art von Aufzug ist möglicherweise auch nicht für übergewichtige Hausbesitzer geeignet, die möglicherweise die empfohlenen Gewichtsgrenzen überschreiten. Hersteller von pneumatischen Aufzügen arbeiten daran, die Größe und Gewichtskapazität ihrer Konstruktionen zu erhöhen, um in Zukunft einem breiteren Benutzerkreis gerecht zu werden.