Die Alpenjohannisbeere ist ein Strauch aus der Pflanzenfamilie Grossurlariaceae, einer Familie, zu der die meisten Johannisbeeren und Stachelbeeren gehören. Es ist ein laubabwerfender Strauch, was bedeutet, dass er am Ende seiner Vegetationsperiode seine Blätter verliert. Wie der Name vermuten lässt, kommt die Alpen-Johannisbeere wild im Alpenraum vor, ist aber auch in den meisten Teilen Mittel- und Nordeuropas heimisch. Es ist eine robuste Pflanze, die das Wachsen in einer Vielzahl von Klimazonen und Bedingungen toleriert und normalerweise als dekorativer Gartenstrauch oder Landschaftsmerkmal angebaut wird.
Alpine Johannisbeersträucher werden normalerweise zwischen zwei und sechs Fuß hoch (ein halber Meter bis etwa zwei Meter) und haben dichtes, üppiges Laub. Die hellgrünen Blätter sind handförmig, das heißt, sie haben kleine, einzelne Blättchen, die von der Basis jedes Blattes ausgehen, eine Anordnung, die locker der Handfläche einer menschlichen Hand mit ausgestreckten Fingern ähnelt. Die Alpenjohannisbeere hat auch winzige, gelbgrüne Blüten, die Mitte des Frühlings zu blühen beginnen.
Diese Sträucher haben auch runde, leuchtend rote Beeren, die wie die Früchte der verwandten Johannisbeere aussehen. Im Gegensatz zur Johannisbeere haben die Beeren der Alpen-Johannisbeere jedoch einen bitteren, unangenehmen Geschmack, der sie praktisch ungenießbar macht. Das Vorkommen von Beeren an Sträuchern im Hausgarten ist selten, da Gärtnereien in der Regel nur männliche Pflanzen zum Verkauf anbieten. Männliche Pflanzen tragen keine Früchte und können keine Weibchen bestäuben, wenn keine in der Nähe sind.
Die Alpen-Johannisbeere wächst bevorzugt an einem sonnigen Standort, obwohl die Pflanzen auch schattigere Standorte vertragen. Sträucher, die in schattigen Bedingungen angebaut werden, blühen nicht so üppig und ihr Laub wird weniger entwickelt. Die Pflanzen können in einer Vielzahl von Bodenbedingungen angebaut werden, von sandig bis tonartig. Sie haben eine widerstandsfähige Wurzelstruktur, die es ihnen ermöglicht, das Pflanzen auf stark geneigten Böden zu tolerieren, eine Eigenschaft, die nützlich ist, wenn man im Hinblick auf die Bodenerosionskontrolle pflanzt.
Diese Sträucher brauchen nicht besonders viel Wasser, bevorzugen jedoch eine gleichmäßige Feuchtigkeit. Das Hinzufügen von Kompost und Mulch zum Boden hilft, den Feuchtigkeitsgehalt aufrechtzuerhalten und die Drainage des Bodens zu verbessern. Die Pflanzen sind anfällig für Schädlinge wie Blattläuse und Raupen und Pilzinfektionen wie Pilzrost und Blattflecken, obwohl diese Bedingungen minimiert werden können, indem man den Anbaubereich sauber und frei von Unkraut hält und alle Pflanzen, die Anzeichen von aufweisen, schnell entfernt Krankheit. Wie die meisten buschigen Pflanzen müssen auch diese Sträucher beschnitten werden, um altes Wachstum und abgestorbene Äste zu entfernen. Alpenjohannisbeeren sollten im Sommer geschnitten werden, nachdem ihre Blüten aufgegangen sind.